Ich habe mit einer Oma einen Kochkurs auf der Insel Samui besucht: Ein Tag voller Curry, Kokosnuss und Verbundenheit

Es gibt schnellere Wege, einen Ort kennenzulernen, als einen Kochkurs bei der Großmutter zu besuchen, aber keiner, so vermute ich, ist befriedigender – oder köstlicher. Koh Samui, dieses palmengesäumte Juwel im Golf von Thailand, wird oft als Paradies beschrieben: türkisfarbene Wellen und instagrammable Sonnenuntergänge am Chaweng Beach. Aber ich war auf der Suche nach etwas Nährenderem als nur einem weiteren Tag mit weißem Sand. Ich wollte die Insel mit allen fünf Sinnen erleben. Wie sich herausstellte, begann diese Reise in der Küche einer Großmutter.

Koh Samui: Insel der Kontraste

Koh Samuis Ruf eilt ihm voraus. Seit Jahrzehnten strömen Rucksacktouristen und Hochzeitsreisende gleichermaßen an seine Küsten, angezogen von Abschnitten wie Lamai Beach (Sie können auf Google Maps danach suchen, indem Sie „Lamai Beach“ eingeben), den goldenen Türmen von Wat Plai Laem, oder das nächtliche Knistern und Dampfen der Fisherman's Village Walking Street. Doch jenseits der Resorts und Reggae-Bars herrscht ein ruhigerer Inselrhythmus, der von den Gezeiten und dem morgendlichen Marktlärm bestimmt wird. Es ist ein Ort, an dem Generationen Rezepte genauso selbstverständlich austauschen wie Klatsch und Tratsch bei einem Eiskaffee.

Der Kochkurs: Mehr als nur Pad Thai

Ich habe mich für einen halbtägigen Kochkurs bei “Oma Lek” angemeldet, einer lokalen Legende, deren kulinarische Weisheit nur von ihrer Fähigkeit übertroffen wird, Mörser und Stößel wie ein Schlaginstrument zu schwingen. Ihr Haus liegt etwas landeinwärts von Bophut Beach – Sie können es auf Google Maps suchen, indem Sie “Bophut Beach” eingeben – eine bescheidene Freiluftküche im Schatten von Kokospalmen. Falls Sie sich jemals gefragt haben, was „vom Bauernhof auf den Tisch“ in Thailand bedeutet, hier wird es wörtlich genommen: Das Zitronengras kommt aus dem Garten, die Kokosnüsse vom Baum des Nachbarn, die Chilis werden auf der Veranda sonnengetrocknet.

Unser Kurs begann, wie alles Gute, auf dem Markt. Der nahegelegene Samui Fresh Market (Suchbegriff: Samui Fresh Market) ist ein Kaleidoskop aus Farben und Düften: Pyramiden aus Mango, der metallische Geruch von frischem Fisch, das erfrischende Knacken von Kaffirlimettenblättern. Oma Lek navigierte wie ein General durch den Markt und hielt immer wieder an, um mit den Händlern zu plaudern und den Fang des Tages zu begutachten. Sie lehrte mich, dass das Geheimnis eines guten grünen Currys nicht nur das Rezept ist, sondern auch die Fähigkeit, mit Humor und Charme zu feilschen.

Mörser, Stößel und die Alchemie des Geschmacks

Zurück in der Küche wurde die Lektion schnell praktisch. Es hat etwas Meditatives, Currypaste – Knoblauch, Galgant, Vogelaugenchilis – zu einer aromatischen Paste zu zerstampfen. Oma Lek bestand darauf, dass ich es mit der Hand mache und die Küchenmaschine aus Prinzip verzichte. “Mit der Maschine ist es zu einfach”, sagte sie mit funkelnden Augen. “Du willst den Geschmack? Dann musst du dafür arbeiten.”

Sie hatte nicht unrecht. Der Duft, der aus dem Mörser aufstieg, war vertraut und zugleich überraschend: eine Symphonie aus Hitze und Zitrusfrüchten, als wäre der Sommer in einem einzigen Löffel destilliert worden. Während wir Kokosmilch (natürlich frisch gepresst) köcheln ließen, erklärte sie, wie die Küche Samuis von der Geografie der Insel geprägt ist. Mit dem Meer auf der einen Seite und Kokosnussplantagen auf der anderen Seite ist fast jedes Gericht ein Balanceakt zwischen Süße, Würze und dem sanften, nussigen Geschmack der Kokosnuss.

Mehr als eine Mahlzeit: Die Geschichten der Insel kennenlernen

Zwischen den Gängen – grünes Curry, Tom Yum, Som Tam Papayasalat – erzählte Oma Lek Geschichten. Sie sprach von den Monsunzeiten, die die Ernte prägten, von der Küche ihrer Mutter und davon, wie Rezepte wie Familienerbstücke weitergegeben werden. Auch Humor kam nicht zu kurz: ein Running Gag über Farangs (Ausländer) und ihre berüchtigte Angst vor Chili. (Ich versuchte, meine tränenden Augen hinter einem höflichen Lächeln zu verbergen. Es gelang mir nicht.)

Das Kochen mit Oma Lek war weniger wie ein formeller Unterricht, sondern eher wie eine herzliche Aufnahme in die Gemeinschaft. Sie hielt oft inne, um zu probieren, mich zu korrigieren oder leise über meine ungeschickten Versuche mit dem Hackmesser zu lachen. Das, so erkannte ich, war das Herzstück von Samui: Gastfreundschaft nicht als Show, sondern als gelebte Praxis.

Tipps für zukünftige kulinarische Entdecker

Wenn Sie auf Koh Samui sind, kann ich Ihnen einen Kochkurs vor Ort nur wärmstens empfehlen. Hier sind ein paar Tipps, falls Sie selbst Mörser und Stößel ausprobieren möchten:

• Buchen Sie frühzeitig: Beliebte Kurse (insbesondere die von Einheimischen wie Oma Lek geleiteten) sind schnell ausgebucht, insbesondere während der Hochsaison.
• Tragen Sie bequeme Kleidung: In thailändischen Küchen geht es heiß her – im wahrsten Sinne des Wortes.
• Sei nicht schüchtern: Stellen Sie Fragen, probieren Sie alles und stehen Sie zu Ihren Fehlern. Die besten Geschichten entstehen aus kulinarischen Katastrophen.
• Besuchen Sie die lokalen Märkte: Ob Samui Fresh Market oder die lebhaften Stände in der Maenam Walking Street (Suche: Maenam Walking Street), der Markt ist das wahre Herz der thailändischen Küche.

Jenseits des Tellers

Für manche wird Koh Samui immer ein Ort der Sonnenuntergänge und sanften Wellen sein. Für mich ist es aber auch die Erinnerung an eine Küche voller Lachen und dem süßen Duft von handgerührtem Basilikum. Essen ist letztendlich nie nur Nahrungsaufnahme. Es geht um Herkunft, Landschaft und die Bande, die uns über Generationen und Kontinente hinweg verbinden. Und wenn man Glück hat, lernt man, dass man einen Ort manchmal am besten mit einem Löffel in der einen und einer Geschichte in der anderen Hand versteht.

Wenn Sie hinfahren, bringen Sie Appetit mit – auf Essen, Lernen und die stille, alltägliche Weisheit von Großmüttern überall auf der Welt. Koh Samui mag mit seinen Stränden beeindrucken, aber es sind die Küchen, die Ihr Herz wirklich erobern werden.