Un monje momificado, un batido de mango y la sutil magia de Koh Samui

Es curioso darme cuenta de que algunos de mis mejores momentos de viaje comenzaron con una ceja alzada, una pizca de curiosidad morbosa y la obstinada persistencia de una moto de alquiler. Koh Samui suele representarse con playas bordeadas de palmeras y aguas turquesas: las fiestas interminables de la playa de Chaweng, el suave oleaje de Lamai, la tranquilidad bañada por el sol de Maenam. Pero si te alejas de la costa y te adentras en el corazón verde de la isla, encontrarás un pequeño templo que ofrece algo inesperado: un monje momificado, serenamente posado en una urna de cristal, con gafas de sol incluidas.

La inconfundible calma de Wat Khunaram

La primera vez que escuché sobre Templo Khunaram Una mochilera alemana me lo contó durante el desayuno —susurró sobre “el monje inmortal”—, describiéndolo como una especie de Drácula del sudeste asiático. La realidad es aún más extraña y, en cierto modo, profundamente conmovedora.

Puedes buscarlo en Google Maps escribiendo: Wat Khunaram

Situado en la carretera de circunvalación entre Lamai y Hua Thanon, Wat Khunaram es un templo en activo, donde monjes vestidos con túnicas azafrán realizan los rituales diarios mientras los perros duermen la siesta a la sombra. La sala principal es agradable pero sencilla, empequeñecida por las grandes estatuas de Buda que encontrarás en Templo Phra Yai (El templo del Gran Buda, que también puedes encontrar buscando "Wat Phra Yai"). Pero al entrar, te encuentras con la razón por la que la gente viene: el cuerpo preservado de Luang Pho Daeng, un monje que, según se cuenta, murió meditando en 1973 y —dependiendo de a quién le preguntes—, ya sea por disciplina espiritual o por una peculiaridad del clima local, nunca se descompuso del todo.

Está recostado en la posición del loto, con la piel morena y curtida, y los ojos cubiertos por unas gafas de sol tipo Ray-Ban que le confieren una dignidad tranquila, casi pícara. Y aquí viene lo sorprendente: no es nada macabro. Se percibe el aroma del incienso, el leve zumbido de los ventiladores de techo y una reverencia difícil de describir. Los lugareños vienen a rezar, a encender velas, a dejar guirnaldas; algunos incluso traen niños, enseñándoles sobre la impermanencia de la forma más delicada posible.

¿Por qué un monje momificado?

Como extranjero, es fácil sentir cierta incomodidad al abordar algo así. Pero en la tradición budista tailandesa, el cuerpo de Luang Pho Daeng es una lección de atención plena: un recordatorio físico de la impermanencia de la vida y del ideal del desapego. En Occidente, solemos ocultar los recordatorios de la mortalidad, pero aquí, los límites son más permeables. Me encontré reflexionando sobre cómo, en ambas culturas, buscamos significado en lo que dejamos atrás, ya sea un legado, una receta familiar o la amable sonrisa de un monje en una vitrina.

Consejos para la visita

• Vístase respetuosamente: Hombros y rodillas cubiertos. Wat Khunaram es un lugar espiritual, no un espectáculo turístico. Si vienes en pantalones cortos, puedes pedir prestado un pareo en la entrada.
• Trae cambio pequeño: Se agradecen las donaciones, y como gesto de agradecimiento puede encender incienso o dejar una flor de loto.
• Llega temprano o tarde: El sol del mediodía es brutal, y los autobuses turísticos llegan en masa alrededor de las 10 de la mañana o las 3 de la tarde. Encontré la paz de la madrugada como algo más memorable.
• Fotografía: Se permiten las fotos, pero con discreción; al fin y al cabo, este es un lugar de culto.
• Combinar con sitios cercanos: Después, es un corto trayecto hacia el sur hasta el Jardín secreto del Buda (“Jardín Mágico de Tarnim”; busque Jardín Secreto de Buda en Google Maps), un parque de esculturas en la ladera de una colina que parece sacado de una película de Miyazaki.

Un sabor de Samui cerca

Nada fundamenta mejor un encuentro con la impermanencia existencial que un almuerzo. Sugiero parar en Krua Chao Baan En Lamai (busca Krua Chao Baan en Google Maps), encontrarás un lugar relajado frente al mar donde el pescado a la parrilla y la ensalada de mango verde saben aún mejor con tu nueva perspectiva. O, si te apetece algo dulce, busca un puesto callejero que venda arroz pegajoso con mango: una prueba, si es que alguna vez la necesitaste, de que los placeres de la vida son efímeros pero vale la pena saborearlos.

Reflexiones bajo las palmeras

El monje momificado de Wat Khunaram, a pesar de su quietud, es una presencia silenciosamente radical. No pide nada, no espera nada, simplemente se sienta, recordándonos la extraña belleza de los finales y la posibilidad de la gracia en el desapego. Mientras me alejaba a toda velocidad en mi scooter, pensé en cómo cada cultura encuentra su propia manera de lidiar con lo inevitable. Algunas construyen catedrales, otras esculpen tumbas, otras preservan a un monje sereno con gafas Ray-Ban para las generaciones venideras.

Y si las mejores historias de viajes son las que te inquietan sutilmente, entonces el monje momificado de Koh Samui —a partes iguales misterio, historia y humanidad— merece un lugar entre los mejores.

Cómo llegar:
Wat Khunaram se encuentra a unos 20 minutos en coche de la playa de Chaweng o a 10 minutos de la playa de Lamai. Es fácil alquilar scooters, pero también se puede optar por taxis o songthaews (camionetas compartidas).

Otros lugares de interés en la zona:
– Playa de Lamai: Busca la playa de Lamai en Google Maps.
– Rocas Hin Ta y Hin Yai (Rocas del Abuelo y la Abuela): Busca las rocas Hin Ta y Hin Yai en Google Maps.
– Templo del Gran Buda (Wat Phra Yai): Busca Wat Phra Yai en Google Maps.

Si vienes, tómate tu tiempo. Deja que la extrañeza se transforme en algo sutilmente profundo. Y si te encuentras reflexionando sobre la vida, la muerte o las bondades de los batidos de mango, bueno, no estás solo.