Alquilé un Jeep en Samui: ¿libertad total o trampa para turistas?

Alquilé un Jeep en Samui: ¿libertad total o trampa para turistas?

Cuando el turquesa Golfo de Tailandia me llamó, respondí subiendo a un avión a Koh Samui. Pero no era solo la promesa de playas bordeadas de palmeras o el embriagador aroma del jazmín nocturno lo que me llenaba de ilusión. Era la idea de la aventura. En concreto: ¿alquilar un jeep y recorrer la isla en busca de libertad, o me estaba preparando para un típico tropiezo turístico?

Si alguna vez has soñado con explorar islas al viento, abróchate el cinturón. Aquí tienes mi opinión, sin filtros y con la arena entre los dedos, sobre alquilar un Jeep en Koh Samui, además de los lugares imprescindibles que puedes visitar y los peligros que debes evitar.

Primeras impresiones: El Jeep y la carretera abierta

¿Conoces esa sensación de emoción al subirte a un coche en un país nuevo? Multiplícala por mil cuando tu "coche" es un Jeep Wrangler descolorido por el sol y ligeramente destartalado, de esos que parecen haber visto más atardeceres en la playa que un cocotero.

Alquilar un Jeep aquí es fácil, casi sospechosamente fácil. Casi todas las calles de Chaweng y Lamai están llenas de tiendas de alquiler. Opté por una empresa local de confianza, pero asegúrate de leer las opiniones y, sobre todo, revisa tu vehículo para ver si tiene algún rasguño o abolladura antes de partir. (Consejo: Toma muchas fotos).

Las carreteras de la isla son un mosaico de bulliciosos centros urbanos, sinuosas rutas selváticas y repentinos atisbos de un mar tan azul que parece sacado de una foto. Conducir aquí no es para cardíacos: prepárate para curvas cerradas, alguna que otra gallina deambulando y motos que aparecen y desaparecen como por arte de magia.

La felicidad de recorrer la playa: donde brilla el Jeep

Playa de Chaweng
Arranca el motor temprano y dirígete a la playa de Chaweng, el corazón del bullicio social de Samui. Aquí, la arena es suave como el polvo y el aire matutino promete café fuerte y tortitas de mango. Aparca cerca de la calle principal (busca "Chaweng Beach" en Google Maps) y pasea: el ritmo de esta playa es soleado y animado.

Playa de Lamai
A un corto trayecto en coche hacia el sur, la playa de Lamai se despliega en curvas más tranquilas. El ambiente es más relajado, con menos gente y la misma belleza. No te pierdas las famosas formaciones rocosas, Hin Ta y Hin Yai (busca "Rocas Hin Ta y Hin Yai" en Google Maps), que según los lugareños tienen forma de... bueno, ya verás.

Playa de Plata (Playa Thongtakian)
Discretamente escondida entre Lamai y Chaweng, Silver Beach es una media luna de arena rodeada de rocas de granito y palmeras ondulantes. Es una de las favoritas de quienes saben de dónde viene: llega antes de las 10:00 para encontrar un sitio privilegiado. Puedes buscar "Playa Thongtakian" en Google Maps.

Templos, cascadas y el corazón de la selva

Templo Plai Laem
Dirígete hacia el norte hacia el deslumbrante Templo Plai Laem, donde una elaborada estatua de Guanyin, la Diosa de la Misericordia, se alza sobre un estanque de lotos. Los colores son casi demasiado intensos para la vista: rojos, dorados y azules brillantes, con incienso que se eleva en el aire matutino. Para saber cómo llegar, busca "Wat Plai Laem" en Google Maps.

Cascada de Na Muang
Si su Jeep está ansioso por un poco de todoterreno, diríjase al interior para Cascada de Na Muang. Hay dos cascadas: Na Muang 1 es de fácil acceso, mientras que Na Muang 2 requiere una corta caminata (y calzado resistente). El agua es fresca, las rocas están cubiertas de musgo y la música de la selva es pura magia. Busca "Cascada Na Muang" en Google Maps.

Comidas al borde de la carretera: Los sabores de Samui

Nada representa la libertad como detenerse en un puesto de carretera para disfrutar de humeantes tazones de kuay teow (sopa de fideos) o brochetas ahumadas de moo ping (cerdo a la parrilla). ¿Mi hallazgo favorito? Restaurante Jungle Club—Encaramado en lo alto de Chaweng, es una subida digna de un Jeep, con vistas panorámicas y un arroz frito con piña que sabe a sol. Puedes buscar "Jungle Club Restaurant" en Google Maps.

O, para disfrutar de un atardecer inolvidable, navegue hasta Coco Tam's en Fisherman's Village (busque “Coco Tam's” en Google Maps): pufs en la arena, espectáculos de fuego y cócteles que saben a verano interminable.

La realidad: Tráfico, revendedores y pequeñas rarezas

Seamos realistas: Koh Samui no es solo carreteras vacías y playas paradisíacas. El tráfico puede ser denso alrededor de Nathon y Chaweng en hora punta. Aparcar es cuestión de suerte, sobre todo cerca de playas populares. Y aunque los Jeeps son chulos, gastan mucha gasolina y sus techos abiertos no son rival para un chaparrón tropical (lleva un impermeable, créeme).

Algunas empresas de alquiler te ofrecerán un seguro obligatorio; lee la letra pequeña. Y siempre, siempre, cierra tu Jeep con llave y no dejes objetos de valor dentro. Hasta el paraíso tiene carteristas.

El veredicto: Libertad, con un toque de aventura

Entonces, ¿alquilar un Jeep en Samui es libertad total o una trampa para turistas? Para mí, fue libertad, si libertad significa algunos giros equivocados, un par de charcos de barro y la emocionante emoción de explorar a tu propio ritmo. La clave es conducir con curiosidad (y precaución), parar a menudo y dejar que la isla te sorprenda.

Si te sientes cómodo al volante y tienes hambre de lo inesperado, un Jeep es tu boleto dorado al verdadero Samui: atardeceres ardientes, cascadas ocultas y el tipo de recuerdos que se quedan pegados como sal en tu piel.

¿Te pones al volante? Si lo haces, saluda al pasar. Seré yo quien cante pop tailandés, con las ventanillas bajadas, buscando la playa perfecta.

Viaja feliz,
Vasilina

¿Has alquilado un Jeep en Samui? ¡Comparte tus consejos y lugares favoritos en los comentarios!