Recorrí Samui en tuk-tuk: ¿Arrepentimiento o diversión?

Recorrí Samui en tuk-tuk: ¿Arrepentimiento o diversión?

Koh Samui tiene una magia especial que no se puede capturar en folletos ni historias de Instagram. Se siente en el murmullo de las olas matutinas contra la playa de Chaweng, en el brillo del sol sobre los cocoteros y en el aroma del pad thai que emana de las cocinas al aire libre. Y, quizás lo más memorable, está en el traqueteo y el zumbido de un tuk-tuk mientras recorre las sinuosas carreteras de la isla: ventanas abajo, corazón abierto.

Así que cuando decidí explorar Samui en tuk-tuk, me pregunté: ¿Sería esto una aventura caprichosa o una receta para el arrepentimiento?

Vamos a averiguarlo juntos.

Primeras impresiones: Tuk-Tuk Tango

Reconocerás un tuk-tuk antes de oírlo: de colores llamativos, increíblemente compacto y siempre con un toque de picardía. En Samui, los tuk-tuks no son tan comunes como en Bangkok, pero los encontrarás en las zonas más concurridas como Chaweng y Lamai. Regatear es parte del ritual: los conductores dan un precio con un guiño, tú contraofertas con una sonrisa y, en algún punto intermedio, se llega a un acuerdo.

Al subir a bordo, sentí una oleada de nostalgia y nerviosismo. Hay algo a la vez liberador y humilde en recorrer la carretera a toda velocidad con el viento en el pelo, expuesto a los elementos y a la curiosidad de los demás viajeros.

Consejo: Los tuk-tuks son ideales para distancias cortas, como ir de playa en playa o visitar mercados nocturnos. Para viajes más largos, considera un songthaew (taxi compartido) o alquila una moto si te sientes con ganas de aventura.

Paisajes en movimiento: De Chaweng a la aldea de pescadores

Mi conductor, Somchai, nos alejó del bullicio de la playa de Chaweng (búscala en Google Maps escribiendo: Playa de Chaweng) y nos llevó al encanto tradicional de Fisherman's Village. El mundo se deslizaba ante nuestros ojos como un torbellino de buganvillas y puestos de mercado, salpicado ocasionalmente por algún vendedor de cocos. Los laterales abiertos del tuk-tuk convertían cada kilómetro en una postal viviente: la sal en el aire, las risas de los turistas, el aroma a marisco a la parrilla que emanaba de un chiringuito.

El Pueblo de Pescadores en Bophut es una visita obligada; búscalo en Google Maps escribiendo: Pueblo de Pescadores. Ven a disfrutar del mercado nocturno de los viernes y quédate a tomar un cóctel al atardecer a la orilla del agua. Te recomiendo The Coco Tam's, donde los pufs en la arena te invitan a quedarte hasta bien entrada la noche, incluso después de que el cielo se tiña de rosa.

Templos, mareas y cuentos de tuk-tuk

Ningún viaje a Samui está completo sin una visita a Wat Phra Yai (el Templo del Gran Buda). Puedes buscarlo en Google Maps escribiendo: Wat Phra Yai. La estatua dorada del templo resplandece en el extremo norte de la isla, y desde el tuk-tuk, su silueta se alza como una promesa sobre las palmeras. Si planificas tu recorrido para la tarde, la luz es suave y hay menos gente.

Nuestro tuk-tuk llegó con un chirrido a la entrada, y subí descalza los frescos escalones de mármol. El incienso flotaba en el aire. Monjes con túnicas azafrán se movían en silencio entre oraciones. Tómate un momento aquí, si puedes: observa las aves marinas sobrevolar la bahía y deja que la quietud te envuelva.

Consejo: Al visitar los templos, vístase con modestia (cubriéndose los hombros y las rodillas) y lleve suelto para donaciones.

Recorrido por las playas y paradas para comer algo

Los tuk-tuks facilitan las paradas improvisadas. Cuando divisé la media luna de Silver Beach (búscala en Google Maps escribiendo: Silver Beach Samui), simplemente le di un toque en el hombro a Somchai y nos desviamos por un sendero sombreado por cocoteros. La arena estaba cálida y el agua cristalina. Cerca, un vendedor ambulante servía helado de coco, cremoso y dulce, el antídoto perfecto para el sol del mediodía.

La playa de Lamai (búscala en Google Maps escribiendo: Playa Lamai) es otro destino ideal para ir en tuk-tuk. Aquí, el ambiente es relajado, las olas un poco más bravas y las cabañas de masaje prometen alivio para los hombros cansados del viaje.

El veredicto: ¿Arrepentimiento o diversión?

¿Valió la pena? Sin duda. Recorrer Samui en tuk-tuk no es la forma más rápida ni la más barata de ir de un lugar a otro, pero es una lección de turismo lento: una invitación a escuchar el latido de la isla, a dejar que sus aromas y colores penetren en tu piel.

Claro, hubo momentos de tráfico y algunas lloviznas repentinas (los tuk-tuks no son impermeables, algo que pronto descubrirás). Pero también hubo momentos memorables: risas compartidas con desconocidos, el refugio de un toldo en el mercado, el sabor del mango fresco mientras esperábamos a que escampara.

Si buscas rapidez y comodidad, alquila un coche. Pero si quieres descubrir Koh Samui con todos tus sentidos —si quieres sentir la isla, no solo atravesarla— súbete a un tuk-tuk, agárrate fuerte y deja que el camino se despliegue ante ti.

Consejos finales para viajeros en tuk-tuk

• Negocia antes de subirte. Las tarifas no se miden con taxímetro, así que acuerden un precio por adelantado.
• Lleva billetes pequeños. El cambio puede ser escaso.
• Acepta los elementos. Un poncho o un paraguas son útiles en la temporada de lluvias.
• Aporta sentido del humor. Los retrasos y los desvíos forman parte de su encanto.

Al final, lo que perdura es el viaje, no solo el destino. En Koh Samui, la mejor manera de disfrutarlo es a la velocidad de un tuk-tuk: lo suficientemente lento para saborear el momento, lo suficientemente rápido para sentirse libre, y siempre con una o dos historias para contar.