Probé la fruta más extraña de Samui: aquí está el veredicto

Si alguna vez te encuentras en las sensuales costas de Koh Samui, la joya de la isla tailandesa rodeada de cocoteros, te darás cuenta rápidamente de que la riqueza local va mucho más allá del pad thai y el arroz glutinoso con mango. Claro, hay playas deslumbrantes como Playa de Chaweng y tesoros antiguos como Templo Plai Laem, pero la verdadera magia de la isla reside en sus mercados, donde los puestos de fruta prácticamente te guiñan el ojo con colores que no sabías que existían.

Soy del tipo que no puede resistirse a la tentación de algo extraño y espinoso, así que cuando un vendedor local en Calle peatonal del pueblo de pescadores Al poner en mi mano una fruta nudosa y de aspecto alienígena, supe que me esperaba una aventura. ¿La fruta en cuestión? El famoso durián, a menudo llamado "el rey de las frutas", pero también conocido como "la fruta más apestosa del mundo". Abróchense los cinturones, porque esta es la historia de cómo sobreviví (y quizás incluso disfruté) de la fruta más extraña de Samui.

El curioso caso del durian: amarlo o abandonar la isla

Pongamos el escenario. Es viernes por la noche, y el aire en el Mercado Callejero de Fisherman's Village vibra con el aroma de satay caliente y las risas de los viajeros. Estoy aquí, con el estómago retumbando, cuando mis ojos se posan en una pirámide de durianes. Imagínense un balón de rugby cubierto con una armadura medieval. La gente del lugar se agolpa, algunos comprando, otros simplemente charlando. Un sonriente frutero llamado Somchai me dice: "¡Comes durian, eres muy fuerte!".

Con curiosidad, observo cómo parte con destreza la cáscara puntiaguda con un machete, revelando lóbulos suaves y cremosos en su interior. ¿El olor? Digamos que es… intenso. Piensa en cebollas maduras, almendras y un toque de plátano demasiado maduro, todo de fiesta en tu nariz.

Consejo: Si quieres probar el durian, Fisherman's Village Walking Street es una apuesta segura. Puedes buscarlo en Google Maps escribiendo: Fisherman's Village Walking Street Market.

Desafiando la mordedura: Primeras impresiones

Dudé, pero el ánimo de Somchai (y la curiosidad de un pequeño grupo) me impulsó a seguir adelante. El primer bocado fue una sorpresa: cremoso, casi como natillas, con un dulzor que persistió mucho después del primer toque de sabor. Es rico, tiene un toque peculiar y es completamente diferente a todo lo que he probado.

Y lo mejor de todo es que, mientras algunos se atragantan con el aroma, otros describen el durian como "celestial". Yo me quedé en un punto intermedio: fascinado, un poco desconcertado, pero definitivamente no repelido.

Información privilegiada: Si no conoces el durian, prueba a combinarlo con arroz glutinoso o un batido de coco frío. Suaviza la intensidad y te permite apreciar las sutiles notas de caramelo bajo el aroma.

Dónde probar durian (y otras rarezas) en Koh Samui

1. Mercado callejero peatonal de Fisherman's Village
Todos los viernes, desde la tarde hasta la noche, este animado mercado de Bophut es un deleite para los sentidos. Además de durianes, encontrarás mangostán, rambután y otras rarezas locales.
Puedes buscarlo en Google Maps escribiendo: Fisherman's Village Walking Street Market.

2. Plaza Nocturna de Lamai
Otro excelente lugar para degustar frutas tropicales. Los vendedores son amables y a menudo te permiten probarlas antes de comprarlas.
Puedes buscarlo en Google Maps escribiendo: Lamai Night Plaza.

3. Mercado de productos frescos de Nathon
Aquí es donde compran los lugareños y, si te sientes aventurero, puedes comprar durian a precios locales (y tal vez incluso recibir una lección sobre cómo elegir el más maduro).
Puedes buscarlo en Google Maps escribiendo: Nathon Fresh Market.

Guía de supervivencia para el durian: consejos de un principiante

• No juzgues sólo por el olor. En serio. Puede que tu paladar y tu nariz no estén de acuerdo, y ahí está la mitad de la diversión.
• Comerlo al aire libre. La mayoría de los hoteles y el transporte público prohíben el durian por su aroma. Disfrútalo en el mercado o en la playa.
• Respete a los lugareños. Para muchos tailandeses, el durian es un plato favorito de la infancia y un motivo de orgullo. Si eres educado (y un poco valiente), puede que te inviten a probar otras delicias locales.
• ¡Prueba otras frutas raras! El mangostán (la “reina de las frutas”), el fruto de la serpiente y el longan son todos frutos que merecen ser probados y son mucho más suaves al olfato.

Más allá del puesto de frutas: saboreando las sorpresas de Samui

Mi aventura con el durián fue solo el comienzo. Pasé el resto de la tarde paseando por las calles iluminadas por faroles, saboreando panqueques de coco e intercambiando historias con otros amantes de la fruta. Más tarde, el atardecer en Playa de Chaweng Lo lavé todo en oro: un limpiador de paladar perfecto.

Si alguna vez visitas Koh Samui, no te quedes solo con lo conocido. Atrévete. Prueba la fruta más rara del mercado. Te guste o no, tendrás una historia que contar; y eso, al fin y al cabo, es la esencia de viajar.

¿Has sobrevivido a un encuentro con durian en Koh Samui o en cualquier otro lugar de Tailandia? ¡Comparte tus propias anécdotas frutales abajo! Y si necesitas indicaciones para llegar a alguno de los lugares mencionados, recuerda: simplemente busca el nombre del lugar en Google Maps: ¡te espera la aventura!