Si vous vous trouvez un jour sur les plages envoûtantes de Koh Samui, l'île paradisiaque bordée de cocotiers de Thaïlande, vous réaliserez rapidement que la richesse locale va bien au-delà du pad thaï et du riz gluant à la mangue. Bien sûr, il y a des plages éblouissantes comme Plage de Chaweng et des trésors anciens comme Wat Plai Laem, mais la véritable magie de l'île réside dans ses marchés, où les étals de fruits vous font pratiquement un clin d'œil avec des couleurs dont vous ignoriez l'existence.
Je suis du genre à ne pas pouvoir résister à l'attrait de quelque chose d'étrange et de piquant, alors quand un vendeur local à Rue piétonne du village des pêcheurs En serrant un fruit noueux, à l'allure extraterrestre, je savais que j'allais vivre une aventure. De quel fruit s'agissait-il ? Le fameux durian, souvent surnommé « le roi des fruits », mais tout aussi souvent qualifié de « fruit le plus odorant du monde ». Attachez vos ceintures, car voici comment j'ai survécu (et peut-être même savouré) le fruit le plus étrange de Samui.
L'étrange histoire du durian : aimez-le ou quittez l'île
Plantons le décor. C'est vendredi soir, et l'air du marché piétonnier de Fisherman's Village embaume le parfum du satay grésillant et les rires des voyageurs. Je suis là, l'estomac gargouillant, lorsque mon regard se pose sur une pyramide de durians. Imaginez un ballon de rugby recouvert d'une armure médiévale. Les habitants se pressent autour, certains achètent, d'autres discutent simplement. Un marchand de fruits souriant, nommé Somchai, me dit : « Tu manges du durian, tu es très fort ! »
La curiosité piquée, je l'observe fendre habilement la coquille piquante à la machette, révélant des lobes moelleux et crémeux à l'intérieur. L'odeur ? Disons qu'elle est… affirmée. Imaginez des oignons mûrs, des amandes et un soupçon de banane trop mûre, le tout envoûtant vos narines.
Conseil: Si vous souhaitez goûter le durian, la rue piétonne de Fisherman's Village est une valeur sûre. Vous pouvez la rechercher sur Google Maps en tapant : « Marché de la rue piétonne de Fisherman's Village ».
Braver la morsure : premières impressions
J'ai hésité, mais les encouragements de Somchai (et la curiosité d'un petit groupe) m'ont poussé à avancer. La première bouchée fut une surprise : onctueuse, presque comme une crème anglaise, avec une douceur persistante après la première attaque. C'est riche, original, et totalement différent de tout ce que j'avais déjà goûté.
Le hic, c'est que si certains s'extasient devant son odeur, d'autres la qualifient de « divine ». Pour ma part, j'étais quelque part entre les deux : fascinée, un peu déconcertée, mais certainement pas dégoûtée.
Informations privilégiées : Si vous n'êtes pas familier avec le durian, essayez de l'associer à du riz gluant ou à un milk-shake à la noix de coco bien frais. Cela adoucit l'intensité et vous permet d'apprécier les subtiles notes de caramel qui se cachent derrière le côté funk.
Où déguster du durian (et autres spécialités) à Koh Samui
1. Marché piétonnier du village des pêcheurs
Tous les vendredis, de la fin d'après-midi jusqu'au soir, ce marché animé de Bophut est un véritable festin pour les sens. Outre le durian, vous y trouverez du mangoustan, du ramboutan et d'autres spécialités locales.
Vous pouvez le rechercher sur Google Maps en tapant : Fisherman's Village Walking Street Market.
2. Place nocturne de Lamai
Un autre excellent endroit pour déguster des fruits tropicaux. Les vendeurs sont accueillants et vous laisseront souvent goûter avant d'acheter.
Vous pouvez le rechercher sur Google Maps en tapant : Lamai Night Plaza.
3. Marché frais de Nathon
C'est ici que les locaux font leurs courses, et si vous vous sentez aventureux, vous pouvez acheter du durian à des prix locaux (et peut-être même prendre une leçon pour choisir le plus mûr).
Vous pouvez le rechercher sur Google Maps en tapant : Nathon Fresh Market.
Le guide de survie du durian : conseils d'un novice
- Ne jugez pas uniquement par l’odeur. Sérieusement. Vos papilles et votre nez pourraient ne pas être d'accord, et c'est là que réside tout le plaisir.
- Mangez-le à l'extérieur. La plupart des hôtels et des transports en commun interdisent le durian en raison de son arôme. Dégustez-le au marché ou sur la plage.
- Respectez les locaux. Pour de nombreux Thaïlandais, le durian est un mets apprécié dès l'enfance et une source de fierté. Avec un peu de politesse (et un peu de courage), vous pourriez être invité à goûter d'autres spécialités locales.
- Essayez d’autres fruits étranges ! Le mangoustan (la « reine des fruits »), le fruit du serpent et le longane méritent tous d’être goûtés et sont beaucoup plus doux au nez.
Au-delà du stand de fruits : savourer les surprises de Samui
Mon aventure autour du durian n'était que le début. J'ai passé le reste de ma soirée à flâner dans les ruelles éclairées à la lanterne, à grignoter des crêpes à la noix de coco et à échanger des anecdotes avec d'autres amateurs de fruits. Plus tard, le coucher du soleil à Plage de Chaweng tout lavé avec de l'or, un nettoyant parfait pour le palais.
Si vous vous trouvez un jour à Koh Samui, ne vous limitez pas à ce qui vous est familier. Osez. Croquez dans les fruits les plus insolites du marché. Que vous les aimiez ou les détestiez, vous aurez une histoire à raconter – et c'est bien là, après tout, l'essence même du voyage.
Avez-vous déjà survécu à une rencontre avec un durian à Koh Samui ou ailleurs en Thaïlande ? Partagez vos anecdotes fruitées ci-dessous ! Et si vous avez besoin d'indications pour vous rendre à l'un des endroits mentionnés, n'hésitez pas à rechercher le nom du lieu sur Google Maps : l'aventure vous attend !
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