10 choses que vous ignoriez sur le Grand Bouddha de Koh Samui
Si vous avez déjà cherché « Koh Samui » sur Google, vous avez sans doute vu cette statue dorée géante, perchée sur un petit îlot, contemplant sereinement la mer. C'est la célèbre Grand Bouddha, ou Wat Phra Yai, est en quelque sorte la mascotte officieuse de l'île. Mais croyez-moi, ce monument éblouissant a bien plus à offrir qu'il n'y paraît. Attachez vos ceintures, car nous allons aller bien au-delà de la simple photo touristique : voici 10 choses que vous ignoriez probablement sur le Grand Bouddha, avec plein de conseils et d'anecdotes pour rendre votre visite inoubliable.
1. Le Grand Bouddha n'est pas réellement à Koh Samui
Coup de théâtre ! Alors que tout le monde l'appelle le Grand Bouddha de Koh Samui, ce géant doré se trouve en réalité sur une petite île au large de la côte nord-est de Samui, appelée Koh PhanMais pas d'inquiétude, pas besoin de nager ou de faire du kayak. Une chaussée le relie à l'île principale, vous pouvez donc vous y rendre à pied ou en voiture. Il vous suffit de rechercher « Temple du Grand Bouddha (Wat Phra Yai) » sur Google Maps pour le trouver.
Conseil:La zone est également appelée Bang Rak, alors gardez un œil sur les deux noms.
2. La statue s'appelle en réalité « Phra Buddha Maha Nawamin »
Les locaux connaissent le Grand Bouddha sous le nom de « Phra Buddha Maha Nawamin Sakayamunee Sri Ratana Satsadaram » – essayez de le répéter trois fois de suite ! Mais pour la santé mentale de tous, « Grand Bouddha » ou « Wat Phra Yai » feront parfaitement l'affaire. « Wat » signifie temple, et « Phra Yai » se traduit par « Grand Bouddha ».
3. C'est un monument relativement jeune
On pourrait s'attendre à une histoire ancienne, mais le Grand Bouddha n'a été construit qu'en 1972C'est exact : si la statue paraît intemporelle et sereine, elle est plus jeune que certains de nos ancêtres. Elle a été construite pour inspirer la paix et la prospérité dans la région, et son style classique de Sukhothai rappelle des traditions bien plus anciennes.
4. C'est l'une des plus hautes statues de Thaïlande
Debout à 12 mètres (39 pieds) de hautImpossible de manquer le Grand Bouddha. La vue est tout aussi impressionnante d'en bas que d'en haut. Le plus ? Vous pouvez gravir l'escalier (bordé de serpents Naga dorés et étincelants !) pour l'observer de plus près et profiter de l'une des plus belles vues panoramiques sur Koh Samui et la baie de Bang Rak.
Conseil de proVisitez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur et la foule des bus touristiques.
5. Le Grand Bouddha est habillé pour l'occasion
Lors des fêtes bouddhistes, vous pourriez apercevoir des moines et des fidèles locaux draper la statue dans de magnifiques tissus safran ou des ceintures colorées. C'est un véritable festin pour les yeux, et l'air est chargé d'encens et de chants. Si vous avez la chance d'assister à ce spectacle, soyez respectueux : couvrez vos épaules et vos genoux et observez en silence.
6. C'est plus qu'une simple statue, c'est un temple vivant
Le site n'est pas seulement destiné aux selfies. Wat Phra Yai est un temple actif où les moines vivent, prient et enseignent. Vous y croiserez des locaux venus faire des offrandes, allumer de l'encens ou méditer. Il y a même une école pour les jeunes moines novices !
Informations privilégiéesN'hésitez pas : si vous voyez un moine, un wai (joindre les paumes et s'incliner légèrement) est une salutation charmante. Évitez simplement de toucher les moines, surtout si vous êtes une femme.
7. Le marché environnant est un véritable trésor
Juste au pied des marches du temple, vous trouverez des stands proposant de tout, de la glace à la noix de coco (croyez-moi, vous pouvez la déguster !) aux amulettes de Bouddha faites main et aux porte-clés clinquants. C'est l'endroit idéal pour dénicher des souvenirs ou goûter aux spécialités locales. J'y ai un jour trouvé un adorable petit éléphant en céramique, qui garde maintenant mes plantes d'intérieur.
8. Les vues au coucher du soleil ? Niveau supérieur
Certes, le lever du soleil est paisible, mais le coucher du soleil ici est tout simplement magique. Le ciel se pare de nuances d'orange et de rose, tandis que la statue brille dans la lumière déclinante. La vue s'étend sur les bateaux de pêche de la baie de Bang Rak et les collines lointaines de Koh Phangan (oui, l'île de la Full Moon Party !).
ConseilPour un verre avec vue, rendez-vous au « Sunset by Angelina » à proximité (recherchez « Sunset by Angelina Koh Samui » sur Google Maps). Leurs smoothies à la mangue sont légendaires.
9. Vous pouvez entendre les cloches de la paix
Autour du temple, vous remarquerez une rangée de cloches en bronze. Les habitants croient que les faire sonner doucement porte bonheur et permet aux prières de monter jusqu'au ciel. Laissez-vous bercer par le doux son des carillons et n'hésitez pas à en tapoter légèrement une pour attirer la chance.
10. Il est proche d'autres sites incontournables
Le Grand Bouddha est idéalement situé pour une petite visite. À seulement cinq minutes se trouve Wat Plai Laem, un complexe de temples colorés abritant une impressionnante statue de Guanyin à 18 bras et un Bouddha rieur géant. Recherchez « Wat Plai Laem » sur Google Maps : c'est une explosion de couleurs, un rêve pour les photographes.
Et ne manquez pas Plage de Bangrak (recherchez « Bangrak Beach Koh Samui »), une étendue de sable décontractée, parfaite pour se détendre après une visite des temples.
Derniers conseils pour visiter le Grand Bouddha
- Habillez-vous respectueusement: Veuillez couvrir vos épaules et vos genoux. Des sarongs sont généralement disponibles à l'entrée en cas d'oubli.
- L'entrée est gratuite, mais les dons sont toujours appréciés.
- Enlève tes chaussures ! Vous devrez retirer vos chaussures avant de monter les escaliers ou d'entrer dans un bâtiment du temple.
- La photographie, c'est bien, mais soyez prudent lors des cérémonies ou lorsque des moines sont présents.
Visiter le Grand Bouddha ne se résume pas à contempler un monument, mais à s'imprégner de l'esprit et des histoires de Koh Samui. Que vous contempliez le coucher de soleil, savouriez une glace à la noix de coco ou fassiez des vœux avec les cloches du temple, vous repartirez avec bien plus que de magnifiques photos. Qui sait, peut-être qu'un peu de cette sérénité de Bouddha déteint sur vous aussi.
Bonne exploration ! Et si vous trouvez le souvenir idéal ou l'endroit idéal pour admirer le coucher de soleil, n'hésitez pas à me le faire savoir ; je suis toujours à la recherche de nouvelles raisons d'y retourner.
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