J'ai fait du tuk-tuk à Samui — Regret ou plaisir ?

J'ai fait du tuk-tuk à Samui — Regret ou plaisir ?

Koh Samui possède une magie particulière, impossible à capturer dans des brochures ou des stories Instagram. Elle se révèle dans le calme des vagues matinales qui caressent la plage de Chaweng, dans les reflets du soleil sur les cocotiers et dans l'arôme du pad thaï qui s'échappe des cuisines en plein air. Et, peut-être plus mémorable encore, elle se perçoit dans le vrombissement d'un tuk-tuk qui sillonne les routes sinueuses de l'île, fenêtres ouvertes, le cœur grand ouvert.

Alors, lorsque j'ai décidé d'explorer Samui en tuk-tuk, je me suis demandé : était-ce une aventure fantaisiste ou la recette du regret ?

Découvrons-le ensemble.

Premières impressions : Tuk-Tuk Tango

Vous repérerez un tuk-tuk avant même de l'entendre : couleurs vives, gabarit incroyablement compact et un brin insolent. À Samui, les tuk-tuks ne sont pas aussi omniprésents qu'à Bangkok, mais vous en trouverez dans les quartiers animés comme Chaweng et Lamai. Marchander fait partie du rituel : les chauffeurs annoncent un prix avec un clin d'œil, vous faites une contre-proposition avec un sourire, et finalement, un accord est trouvé.

En montant à bord, j'ai ressenti un mélange de nostalgie et d'appréhension. Il y a quelque chose à la fois de libérateur et d'humiliant à filer sur la route, les cheveux au vent, exposé aux éléments et à la curiosité des autres voyageurs.

Conseil: Le tuk-tuk est idéal pour les courtes distances, comme une balade d'une plage à l'autre ou une virée au marché nocturne. Pour les trajets plus longs, optez pour un songthaew (taxi collectif) ou louez un scooter si vous êtes aventureux.

Paysages en mouvement : de Chaweng au village des pêcheurs

Mon chauffeur, Somchai, nous a éloignés de l'agitation de la plage de Chaweng (vous la trouverez sur Google Maps en tapant : Chaweng Beach) pour nous mener vers le charme d'antan du village de pêcheurs. Le monde défilait sous nos yeux, entre bougainvilliers et étals de marché, ponctués de temps à autre par un vendeur de noix de coco. Les côtés ouverts du tuk-tuk transformaient chaque kilomètre en une carte postale vivante : l'air marin, les rires des touristes, le parfum des fruits de mer grillés qui s'échappait d'une cabane en bord de route.

Le village de pêcheurs de Bophut est incontournable ; cherchez-le sur Google Maps en tapant « Fisherman's Village ». Venez pour le marché nocturne du vendredi et profitez d'un cocktail au coucher du soleil, au bord de l'eau. Je vous recommande The Coco Tam's, où des poufs sur le sable vous invitent à vous attarder bien après que le ciel se soit teinté de rose.

Temples, marées et histoires de tuk-tuk

Un voyage à Samui ne saurait être complet sans une visite au Wat Phra Yai (temple du Grand Bouddha). Vous pouvez le trouver sur Google Maps en tapant : Wat Phra Yai. La statue dorée du temple scintille à l'extrémité nord de l'île, et depuis un tuk-tuk, sa silhouette se dresse comme une promesse au-dessus des palmiers. Si vous planifiez votre excursion en fin d'après-midi, la lumière est douce et la foule moins dense.

Notre tuk-tuk s'arrêta en sifflant devant l'entrée, et je gravis pieds nus les marches de marbre frais. L'encens flottait dans l'air. Des moines en robes safran se déplaçaient silencieusement entre leurs prières. Prenez un instant ici, si vous le pouvez : observez les oiseaux marins tournoyer au-dessus de la baie et laissez le calme vous envelopper.

Conseil: Lors de la visite des temples, habillez-vous modestement (épaules et genoux couverts) et apportez de la monnaie pour les dons.

Découverte des plages et pauses goûter

Les tuk-tuks permettent de s'arrêter facilement à l'improviste. Lorsque j'ai aperçu le croissant de Silver Beach (vous pouvez la trouver sur Google Maps en tapant : Silver Beach Samui), j'ai simplement tapoté l'épaule de Somchai et nous avons bifurqué dans une ruelle ombragée de cocotiers. Le sable était chaud, l'eau limpide comme du cristal. Non loin de là, un vendeur ambulant proposait de la glace à la noix de coco, onctueuse et sucrée, un remède idéal contre la chaleur de midi.

La plage de Lamai (trouvez-la sur Google Maps en tapant : Lamai Beach) est une autre destination accessible en tuk-tuk. Ici, l’ambiance est décontractée, les vagues un peu plus fortes et les cabanes de massage promettent de soulager les épaules fatiguées par le voyage.

Verdict : regrets ou plaisir ?

En valait-il la peine ? Absolument. Se déplacer en tuk-tuk à Samui n’est ni le moyen le plus rapide ni le moins cher de se déplacer, mais c’est une leçon de voyage lent, une invitation à écouter le pouls de l’île, à laisser ses parfums et ses couleurs vous imprégner.

Bien sûr, il y a eu des embouteillages et quelques averses soudaines de mousson (les tuk-tuks ne sont pas étanches, vous vous en rendrez vite compte). Mais cela aussi faisait partie des souvenirs : des rires partagés avec des inconnus, l’abri sous un auvent de marché, le goût d’une mangue fraîche en attendant que la pluie cesse.

Si vous recherchez rapidité et confort, louez une voiture. Mais si vous souhaitez découvrir Koh Samui avec tous vos sens, si vous voulez ressentir l'île et non simplement la traverser, montez dans un tuk-tuk, tenez-vous bien et laissez-vous porter par la route.

Derniers conseils pour les voyageurs en tuk-tuk

• Négociez avant de partir. Les tarifs ne sont pas calculés au compteur, il faut donc convenir d'un prix à l'avance.
• Ayez de la petite monnaie sur vous. Le changement peut être rare.
• Apprivoisez les éléments. Un poncho ou un parapluie sont utiles pendant la saison des pluies.
• Apportez votre sens de l'humour. Les retards et les détours font partie du charme.

Au final, c'est le voyage, plus que la destination, qui reste gravé dans la mémoire. À Koh Samui, ce voyage se vit idéalement au rythme d'un tuk-tuk : assez lentement pour savourer chaque instant, assez rapidement pour se sentir libre, et toujours avec une ou deux anecdotes à raconter.