J'ai nagé avec des tortues de mer à Samui — et vous aussi

Il y a des moments en voyage – des moments calmes et chatoyants – où le monde paraît à la fois immense et intimement proche. Un matin, je me suis retrouvé dans les eaux calmes et peu profondes de Koh Samui, au large de la côte est de la Thaïlande, glissant aux côtés de deux tortues marines curieuses. Cette rencontre est restée gravée dans ma mémoire comme le sel sur ma peau, à la fois touchante et paisiblement jubilatoire. Si vous avez toujours rêvé de nager avec des tortues marines, laissez-moi vous guider et vous montrer comment réaliser ce rêve sur l'île enchanteresse de Samui.

Les doux géants des eaux de Samui

Koh Samui, avec ses plages bordées de cocotiers et ses jungles émeraude, n'est pas seulement un paradis pour les amateurs de soleil et les yogis. Sous ses vagues turquoise, un monde secret se dévoile, débordant de vie, de couleurs et, avec un peu de chance, du ballet lent et élégant des tortues imbriquées et des tortues vertes. Je les ai aperçues pour la première fois près des jardins de corail au large de… Koh Taen, une petite île au sud de Samui. Les tortues se déplaçaient avec une sérénité qui donnait un instant de grâce même au nageur le plus maladroit (votre serviteur).

Conseil: Pour atteindre Koh Taen, vous pouvez participer à une excursion guidée de plongée en apnée depuis les jetées du sud de Samui, telles que Jetée de Thong KrutRecherchez « Thong Krut Pier » sur Google Maps pour trouver le point de départ de nombreuses excursions en bateau locales.

Comment nager avec les tortues de mer à Koh Samui

1. Choisissez le bon spot de snorkeling

Alors que les plages principales comme Plage de Chaweng et Plage de Lamai Si ces plages sont réputées pour leur sable doux et leur ambiance animée, les eaux environnantes sont généralement trop animées pour que les tortues s'y attardent. Privilégiez plutôt les côtes sud plus calmes ou les îlots voisins.

• Koh Taen et Koh Mudsum sont deux des meilleurs endroits. Ces îles sont accessibles en bateau à longue queue depuis Thong Krut. Les récifs coralliens y sont relativement préservés et les eaux calmes facilitent la plongée avec tuba, même pour les débutants.

Recherchez « Koh Taen » ou « Koh Mudsum » sur Google Maps pour connaître leurs emplacements.

2. Réservez une visite responsable

Choisissez un voyagiste local qui accorde une grande importance à la conservation marine. De nombreuses excursions proposent masque, tuba et palmes, ainsi qu'un briefing sur la nage respectueuse de la vie marine. N'oubliez pas : pas de contact, pas de poursuite ; observez simplement en silence.

Conseil personnel : J'ai navigué avec les gens de Excursions en bateau à Samui de M. Tu (Recherchez « Mr. Tu's Samui Boat Tour » sur Google Maps), dont l'humour doux et le profond respect de la mer ont rendu l'expérience encore plus riche.

3. Planifiez votre visite

La mer est plus calme de mars à septembre, lorsque l'eau devient cristalline et que la visibilité est idéale pour observer les tortues. Le meilleur moment pour observer les tortues est tôt le matin : la lumière de l'aube danse sur l'eau, teintant tout d'or et de bleu. C'est aussi à ce moment-là que les tortues sont les plus actives, glissant entre les coraux et la lumière du soleil.

Ce que l'on ressent en rencontrant une tortue

Il règne un certain silence sous les vagues, comme si l'on pénétrait dans une cathédrale bleue. La première fois que j'ai aperçu une tortue, j'ai été si surpris que j'ai failli oublier de respirer avec mon tuba. Sa carapace était un patchwork d'ambre et d'olive, et lorsqu'elle a fait surface à côté de moi, j'ai vu des bulles frémissantes s'échapper de son bec. Nous avons flotté ensemble l'espace de quelques instants – moi, maladroit et stupéfait ; elle, ancienne et calme.

Si vous avez la chance de partager cet espace, laissez l'instant s'éterniser. Observez la tortue se déplacer, lentement et avec précision, comme pour vous apprendre à savourer le calme de l'océan.

Au-delà de la plage : où manger, flâner et réfléchir

Après votre baignade, il n'y a pas de meilleure façon de revenir sur la terre ferme qu'avec un repas dans un restaurant en bord de plage. Hemingway sur la plage (recherchez « Hemingway's on the Beach » sur Google Maps) sert des fruits de mer frais avec une vue les pieds dans le sable, et leur soupe de noix de coco épicée est un hommage parfumé à l'âme culinaire de l'île.

Pour changer de rythme, flânez dans Wat Phra Yai (Temple du Grand Bouddha)— un lieu paisible où les statues dorées baignent le soleil de l'après-midi et où l'air embaume l'air d'un parfum d'encens. Vous pouvez rechercher « Wat Phra Yai » sur Google Maps.

Quelques rappels doux

• Protéger le récif : Utilisez une crème solaire respectueuse des récifs. Les crèmes solaires classiques contiennent des produits chimiques nocifs pour les coraux et la vie marine.
• Ne laisser que les bulles : Ne prenez rien de la mer : ni coquillages, ni coraux, ni même une carte mémoire remplie de photos au flash.
• Ralentir: Les tortues sont facilement effrayées. Bougez doucement, respirez lentement et laissez-les venir à vous.

Réflexions finales

Koh Samui, ce n'est pas seulement des plages de carte postale et des palmiers ondulants ; c'est un endroit où, l'espace d'un instant, on peut glisser sous la surface et nager avec des créatures qui évoluent dans ces eaux depuis des siècles. Les tortues ne sont pas toujours présentes, mais l'attente, l'espoir de leur grâce, transforme chaque baignade en une petite aventure.

Alors, emportez votre sens de l'émerveillement, votre chapeau de soleil et votre patience. La mer vous attend, et les tortues de Samui pourraient bien vous attendre aussi.

Jusqu'à ce que tes orteils soient dans le sable et ton cœur dans l'eau,
Eustorgio