काश, कोह समुई जाने से पहले मुझे ये बातें पता होतीं

काश, कोह समुई जाने से पहले मुझे ये पता होता: मैंगो-स्टिकी-राइस से सीख

कल्पना कीजिए: आप नौका से उतरते हैं, आपके बालों में नमक है, एक मधुर हवा आपके चारों ओर रेशमी दुपट्टे की तरह लिपटी हुई है। ताड़ के पेड़ ऐसे झूम रहे हैं मानो वे नमस्ते कह रहे हों। यह कोह समुई का मेरा पहला स्वाद था - एक उष्णकटिबंधीय खेल का मैदान जो थाईलैंड की खाड़ी में फैला हुआ है, नींबू घास की खुशबू से महकता है और स्थानीय लोगों की हंसी से गूंजता है। लेकिन, प्रिय यात्री, ऐसी कुछ बातें हैं जो मैं चाहता हूं कि उतरने से पहले कोई मेरे कान में फुसफुसाए। ऐसी चीजें जो मेरे द्वीप पर घूमने को और भी आसान, स्वादिष्ट और असीम रूप से अधिक आकर्षक बना देतीं। तो अपने फ्लिप-फ्लॉप और जिज्ञासा की एक स्वस्थ खुराक लें - चलिए गोता लगाते हैं।

घूमना-फिरना: स्कूटर, सोंगथ्यू और लटके रहने की कला

कोह समुई के बारे में मेरी सबसे पहली सीख यह थी कि यह द्वीप बड़ा भी है और—मैं इसे कैसे कहूं?—ऊबड़-खाबड़ मेरी अपेक्षा से ज़्यादा। मुख्य रिंग रोड लगभग 50 किलोमीटर तक समुद्र तट से सटा हुआ है, जो उनींदे नारियल के बागों, हलचल भरे शहरों और गुप्त खाड़ियों से गुज़रता है। मैंने एक बार पैदल चलने की कोशिश की। एक बार।

बख्शीश: अगर आप सहज हैं (और आपके पास अंतरराष्ट्रीय लाइसेंस है) तो स्कूटर किराए पर लें। यह यहाँ आज़ादी का पासपोर्ट है। उम्मीद करें कि आप स्थानीय लोगों के साथ पूरे परिवार के साथ एक ही होंडा पर बैठकर यात्रा करेंगे - दादा, माँ, दो छोटे बच्चे और एक गोल्डन रिट्रीवर।

क्या आप कुछ कम एड्रेनालाईन-युक्त चीज़ पसंद करते हैं? सोंग्थेव—एक चमकदार लाल, खुली हवा में चलने वाली ट्रक-टैक्सी। बस एक को रोकें, ड्राइवर को अपना गंतव्य बताएं, और कसकर पकड़ें। किराया बातचीत योग्य है (और कभी-कभी रहस्यमय), लेकिन वे द्वीप के आकर्षण का हिस्सा हैं।

मौसम की परेशानी: अपना पोंचो कब पैक करें

मैं जून में यहाँ आया था, इस बात से अनजान कि आसमान हर दोपहर बाइबिल की तरह मूसलाधार बारिश करेगा। स्थानीय लोग इसे "हरा मौसम" कहते हैं - हाँ, यह हरा-भरा होता है, लेकिन यह आपके छाते की मजबूती की भी परीक्षा लेता है।

यात्रा के लिए सर्वोत्तम समय: दिसंबर से मार्च तक, जब सूरज सुनहरा होता है, समुद्र कांच की तरह चमकता है, और हवा गर्म गले लगाने जैसी लगती है। अगर आपको थोड़ी बारिश (और कम भीड़) से कोई परेशानी नहीं है, तो अप्रैल से सितंबर तक का समय अपने आप में एक अलग ही आकर्षण रखता है।

प्रो टिप: एक हल्का रेन जैकेट ले आओ। या, जैसा मैंने किया, वैसा ही करो और 7-इलेवन से एक विशाल, नीऑन-हरे रंग का पोंचो खरीदो। तुम चलती हुई चमकती हुई छड़ी की तरह दिखोगे, लेकिन तुम सूखे रहोगे।

भोजन की खोज: पैड थाई से परे

मुझे लगता था कि मैं थाई भोजन जानता हूँ - जब तक कि कोह समुई ने मुझे यह नहीं सिखाया। ज़रूर, आपको पैड थाई और हरी करी मिल जाएगी, लेकिन द्वीप के बाज़ार आश्चर्यों से भरे पड़े हैं। अपनी दूसरी रात को, मैं अचानक वहाँ पहुँच गया मछुआरों के गांव का रात्रि बाज़ार बोफुत में। हवा में कड़कड़ाती कड़ाही और भुने हुए केले की मीठी खुशबू गूंज रही थी।

अवश्य आज़माएँ:
– खाओ नियाओ मा मुआंग (आम चिपचिपा चावल): नारियल के चावल के ऊपर रखे हुए मोटे, धूप से गर्म हुए आम। जीवन बदल देने वाला।
– सोम टैम (पपीता सलाद): मसालेदार, खट्टा, कुरकुरा - स्वाद कलिकाओं का रोलरकोस्टर।
– ताजा समुद्री भोजन बारबेक्यू: आपके हाथ के आकार के झींगे, धुएँदार पूर्णता तक ग्रिल किए गए।

बख्शीश: स्ट्रीट फूड से दूर न भागें। अगर वहां स्थानीय लोगों की भीड़ है, तो यह निश्चित रूप से अच्छा होगा। बस मिर्च का ध्यान रखें - समुई के शेफ़्स कभी भी इसमें कोई कमी नहीं छोड़ते।

छिपे हुए मंदिर और अप्रत्याशित मुलाकातें

समुद्र तट के जीवन में बह जाना और सामुई के आध्यात्मिक पक्ष को अनदेखा करना आसान है। एक उमस भरी दोपहर, एक तूफान ने मुझे मुख्य सड़क से हटाकर समुद्र के शांत आलिंगन में ले आया। वाट प्लाई लामयहां, एक 18 भुजाओं वाली गुआनयिन प्रतिमा कमल झील के ऊपर स्थित है, और जब आप सम्मानजनक वाई के माध्यम से आगे बढ़ते हैं तो भिक्षु मुस्कुराते हैं।

यात्रा हैक: कई मंदिर मुफ़्त में सारोंग देते हैं, लेकिन अपने साथ खुद सारोंग ले जाना शिष्टाचार है। कंधे और घुटने ढके हुए - मेरा विश्वास करें, सुनहरे बुद्धों के बीच उन शांत क्षणों के लिए यह प्रयास सार्थक है।

ओह, और मंदिर के कुत्तों से सावधान रहें। वे भौंकने की बजाय आपके रास्ते में झपकी लेने की अधिक संभावना रखते हैं, लेकिन खर्राटे लेने वाले पिल्ले पर पैर रखना एक ऐसी चीज है जिसका अनुभव हर किसी को कम से कम एक बार तो करना ही चाहिए।

द्वीप की अनोखी चीज़ें: झरने की स्लाइड से लेकर हाथियों की दुविधा तक

कोह समुई में अजीबोगरीब रोमांच भरे हैं। मैंने खुद को एक प्राकृतिक चट्टान पर तेजी से नीचे उतरते हुए पाया ना मुआंग झरना, जिसमें चोटें भी थीं और थाई किशोरों की साहसिकता के प्रति उनके मन में सम्मान भी पैदा हुआ था।

हाथियों के बारे में दो शब्द: मुझे बाद में पता चला कि सभी जानवरों के आकर्षण समान नहीं होते। हाथी की सवारी करने से बचें; इसके बजाय, नैतिक अभयारण्यों पर जाएँ जहाँ आप इन सौम्य दिग्गजों को खिला सकते हैं और नहला सकते हैं। आपका विवेक (और हाथी) आपको धन्यवाद देंगे।

धन संबंधी मामले: एटीएम, बाजार और महान सौदेबाजी का खेल

सामुई मुख्य भूमि थाईलैंड की तुलना में महंगा है, खासकर पर्यटक आकर्षण के केंद्र में। एटीएम बहुत हैं, लेकिन विदेशी निकासी शुल्क लेते हैं। बाजार केवल नकद स्वीकार करते हैं, और मोलभाव करना एक कला है - चंचल, कभी भी दबावपूर्ण नहीं।

प्रो टिप: बाज़ारों और टुक-टुक के लिए छोटे नोट और सिक्के साथ रखें। और अगर आप हाथ से बुने हुए सारोंग पर नज़र गड़ाए हुए हैं, तो अपनी पेशकश आधी कीमत से शुरू करें, फिर बीच में कहीं मिलें। यह सब मज़े का हिस्सा है।

अंतिम विचार: द्वीप को अपनी गति निर्धारित करने दें

कोह समुई एक सबक है कि कैसे हम अपने शेड्यूल, अपेक्षाओं और इस विचार से मुक्त हो जाएं कि आपको सब कुछ देखना और करना है। मेरी कुछ बेहतरीन यादें? एक जर्जर समुद्र तट बार से मानसून के तूफ़ान को आते देखना, हाथ में ठंडी चांग बीयर। या एक बुज़ुर्ग नारियल किसान से बात करना जो इस बात पर ज़ोर देता था कि उसके पेड़ों को द्वीप के संरक्षक आत्माओं का आशीर्वाद प्राप्त है।

तो, अपने रोमांच की भावना को साथ लेकर चलें (और शायद वह नियॉन पोंचो भी)। अनजान व्यंजन के लिए हाँ कहें। और कोह समुई को एक-एक दिन धूप में अपने रहस्य प्रकट करने दें।

रात के बाजार में मिलते हैं - मैं वह व्यक्ति होऊंगा जिसकी शर्ट पर आम-चिपचिपा चावल होगा और चावेंग खाड़ी जितनी चौड़ी मुस्कान होगी।