आपको ऑफ-सीज़न में कोह समुई क्यों जाना चाहिए: स्वर्ग का एक अलग रंग
अगर आप कोह समुई की कल्पना धूप में तपते पोस्टकार्ड की तरह करते हैं—फ़िरोज़ा पानी पर झुके ताड़ के पेड़, आसमान में चमकते सूर्यास्त—तो आप गलत नहीं हैं। लेकिन एक और समुई है, जो गर्मी के मौसम में भीड़ के अपने सारोंग और सेल्फी स्टिक समेटने के बाद उभरता है। ऑफ-सीज़न, जो लगभग अक्टूबर से मध्य दिसंबर तक और फिर मई से जून तक चलता है, इस द्वीप को शांत रंगों में रंग देता है: हल्की बारिश, हल्की रोशनी और धीमी धड़कन। एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने किसी शांत समुद्र तट कैफ़े के बरामदे से मानसून को आते देखा है, मैं आपसे वादा कर सकता हूँ कि समुई का बरसात का मौसम अपने आप में एक अलग ही जादू रखता है।
मैं आपको बताता हूं कि क्यों यह समय अपने जूते उतारने और सामुई की रेत में पैर धंसाने के लिए सबसे अच्छा है - भीड़ से दूर, और कुछ अप्रत्याशित आश्चर्यों के साथ।
धीमा होने की सुंदरता
सामुई में ऑफ-सीज़न का मतलब है कि सब कुछ ज़्यादा ही सुस्त गति से चलता है। मोटरबाइकों की आवाज़ थोड़ी धीमी होती है, मछुआरे अपनी सुबह की कॉफ़ी का आनंद लेते हुए ज़्यादा देर तक बैठे रहते हैं, और समुद्र तट—जो आमतौर पर धूप सेंकने वालों और वॉलीबॉल खेलने वालों से गुलज़ार रहते हैं—शांत हो जाते हैं जहाँ अक्सर सिर्फ़ आपके पैरों के निशान ही दिखाई देते हैं।
उदाहरण के लिए, चावेंग बीच को ही लीजिए। पीक सीज़न में, चावेंग बीच बार, वाटर स्पोर्ट्स और हँसी-मज़ाक का एक जीवंत संगम बन जाता है। लेकिन जून आते ही, तटरेखा चिंतनशील हो जाती है। समुद्र थोड़ा उग्र हो सकता है, आसमान थोड़ा उदास, लेकिन नारियल का रस पीते हुए तूफ़ानी बादलों को उमड़ते-घुमड़ते देखने में एक कविता है। आप इसे गूगल मैप्स पर "चावेंग बीच" लिखकर खोज सकते हैं।
ये वो समुई है जहाँ आप आधे घंटे तक बिना किसी को देखे चल सकते हैं, जहाँ सिर्फ़ लहरों और कभी-कभार दूर से आती गड़गड़ाहट की आवाज़ें सुनाई देती हैं। आज की दुनिया में ये एक दुर्लभ विलासिता है।
प्रकृति की मनमोहक कृति
कुछ यात्रियों को चिंता होती है कि ऑफ-सीज़न की बारिश उनकी छुट्टियों को बर्बाद कर देगी। लेकिन एक राज़ है: उष्णकटिबंधीय बारिश की अपनी एक लय और सुंदरता होती है। गर्म धरती पर बारिश की खुशबू जैसा कुछ नहीं होता, जिस तरह जंगल गहरी, हरी-भरी और ज़्यादा जीवंत साँस लेते हुए प्रतीत होते हैं।
अगर आप रोमांच का मन बना रहे हैं, तो ना मुआंग झरने की ओर रुख करें। बरसात के महीनों में झरने उफान पर आ जाते हैं और बैंगनी चट्टानों से नए जोश के साथ पानी बरसता है। रास्ते फिसलन भरे ज़रूर हैं, लेकिन आसानी से पार किए जा सकते हैं—बस मज़बूत जूते पहनें और द्वीप के माहौल का सम्मान करें। आप इसे गूगल मैप्स पर "ना मुआंग झरना" लिखकर खोज सकते हैं।
और बारिश के बाद? टापू चमक उठता है। सब कुछ धुलकर साफ़ हो गया है, रंग निखर आए हैं, मानो समुई ने खुद पर "ताज़ा" बटन दबा दिया हो।
एक अधिक व्यक्तिगत द्वीप
आस-पास कम पर्यटकों के होने से, स्थानीय लोगों के पास बातचीत करने के लिए ज़्यादा समय होता है, और अनुभव ज़्यादा वास्तविक लगते हैं। एक बार मैं ऑफ-सीज़न की एक सुबह बोफुत मछुआरों के गाँव में रुका था, और एक दुकानदार के साथ एक कप कड़क थाई कॉफ़ी पी रहा था। दुकानदार ने मुझे उन दिनों के बारे में बताया जब समुई में ज़्यादातर नारियल के बागान हुआ करते थे। आप पाएंगे कि लोग ज़्यादा खुलते हैं, कहानियाँ सुनने को मिलती हैं, और समुद्र तट के किनारे किसी रेस्टोरेंट में एक साधारण भोजन—क्रुआ बोफुत आज़माएँ—ऐसा लगता है जैसे किसी के घर में आपका स्वागत हो रहा हो। आप इसे गूगल मैप्स पर Krua Bophut लिखकर खोज सकते हैं।
लामाई नाइट मार्केट (खोजें: लामाई नाइट मार्केट) जैसे बाज़ार कम भीड़-भाड़ वाले होते हैं, जहाँ आपको ग्रिल्ड सीफ़ूड की खुशबू का आनंद लेने और अपनी गति से उष्णकटिबंधीय फलों का स्वाद लेने की पूरी जगह मिलती है। यहाँ तक कि टुक-टुक ड्राइवर भी कम जल्दी में दिखते हैं, अक्सर किसी छिपे हुए समुद्र तट या पसंदीदा नूडल स्टॉल की सलाह देने के लिए रुकते हैं।
सौदे और छूट
कम पर्यटक, मतलब बेहतर दाम। होटल और रिसॉर्ट अक्सर अपने किराए कम कर देते हैं, और यहाँ तक कि महंगे स्पा भी "ग्रीन सीज़न" के लिए विशेष ऑफर देते हैं। एक बार मैं समुद्र के नज़ारे वाले एक खूबसूरत बंगले में जनवरी में देखे गए बंगले से आधे दाम पर रुका था। यही बात भ्रमण के लिए भी लागू होती है: स्नॉर्कलिंग ट्रिप, कुकिंग क्लासेस और योगा रिट्रीट बुक करना आसान होता है, कभी-कभी थोड़े अतिरिक्त खर्च के साथ।
सुझाव: अगर आप किसी शांत जगह की तलाश में हैं, तो द स्पा रिज़ॉर्ट समुई या कमलाया वेलनेस सैंक्चुअरी देखें—ये दोनों ही अनोखे वेलनेस अनुभव प्रदान करते हैं और ऑफ-सीज़न में विशेष रूप से शांत होते हैं। आप इन्हें गूगल मैप्स पर टाइप करके खोज सकते हैं: द स्पा रिज़ॉर्ट समुई या कमलाया वेलनेस सैंक्चुअरी एंड होलिस्टिक स्पा।
सरल सुखों को अपनाना
जब छत पर लगातार बारिश की बूँदें बरस रही हों, तो क्या करें? समुई आपको अपनी धीमी लय में डूबने के लिए आमंत्रित करता है। थाई कुकिंग क्लास लें, जहाँ उबलते नारियल के दूध और तीखी मिर्च की खुशबू रसोई में भर जाती है। वाट प्लाई लाम जाएँ, एक अलंकृत बौद्ध मंदिर परिसर जहाँ ऊँची गुआनयिन प्रतिमा का प्रतिबिंब बारिश से भीगी झील में झिलमिलाता है। आप इसे गूगल मैप्स पर "वाट प्लाई लाम" लिखकर खोज सकते हैं।
या फिर किसी बांस के कैफ़े में बैठकर किताब पढ़ने का आनंद लें—चावेंग बीच पर स्थित द लाइब्रेरी होटल ज़रूर आज़माएँ। यह एक असली लाइब्रेरी और चटक लाल रंग का पूल है, जिसे बारिश में भी देखना बहुत अच्छा लगता है। आप इसे गूगल मैप्स पर "द लाइब्रेरी, कोह समुई" लिखकर खोज सकते हैं।
कोमल चेतावनियाँ और उपयोगी सुझाव
- एक हल्का रेन जैकेट या छाता पैक करें-बारिश अचानक हो सकती है, लेकिन कभी-कभी पूरे दिन चलती है।
- मच्छर भगाने वाली दवा आपका मित्र है, विशेषकर बारिश के बाद.
- कुछ नाव यात्राएँ रद्द हो सकती हैं समुद्र की उथल-पुथल के कारण। हमेशा मौसम का पूर्वानुमान देखें और अपने मेज़बान से अपडेट मांगें।
- गीले मौसम में स्कूटर किराये पर लेना मुश्किल हो सकता है- सड़कें फिसलन भरी हो सकती हैं, इसलिए सावधानी से वाहन चलाएं।
समुई को नई नज़र से देखना
ऑफ-सीज़न में कोह समुई की सैर करना अपने पसंदीदा गाने को बिना प्लग किए सुनने जैसा है: ज़्यादा मधुर, ज़्यादा आत्मीय, और शायद उससे भी ज़्यादा खूबसूरत। बादलों के साथ द्वीप का मिज़ाज बदलता है, शांत खुशियाँ और छिपी कहानियाँ सामने आती हैं। जो लोग थोड़ी सी अनिश्चितता के लिए अंतहीन धूप का त्याग करने को तैयार हैं, उनके लिए समुई एक समृद्ध और आत्मीय पलायन प्रदान करता है।
तो अपने साहसिक कार्य की भावना (और शायद एक पोंचो) को साथ रखें, और द्वीप की खोज उसी तरह करें जैसे स्थानीय लोग करते हैं - एक समय में एक बारिश से भीगे सूर्योदय का आनंद लें।
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