अगर आपने मुझे एक महीने पहले बताया होता कि मैं धीरे-धीरे रो रहा होता—शुद्ध कृतज्ञता के आँसू!—जब एक छोटी सी थाई दादी मेरे पैरों पर अपना जादू चला रही होतीं, तो मैं हँस पड़ता। लेकिन कोह समुई, अपने ताड़ के पेड़ों से ढके समुद्र तटों, चहल-पहल भरे रात के बाज़ारों और हाँ, पैरों में झनझनाहट पैदा करने वाली मालिशों के साथ, आश्चर्यों से भरा हुआ है।.
चाहे आप स्पा की तलाश में हों, नूडल्स के शौकीन हों, या बस थोड़ी सी खुशी की तलाश में हों, यह द्वीप आपको अपनी ओर खींचने का कोई न कोई तरीका ज़रूर निकाल ही लेगा—कभी-कभी सचमुच, जैसे आप नारियल के बागों से लेकर शिवालयों तक की सैर करते हैं। तो चलिए, अपने चप्पल उतारें और साथ में घूमें...
पहली झलक: स्वर्ग में आगमन
जिस क्षण आप उतरेंगे समुई अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा, आपको पता है कि आप किसी खास जगह पर हैं। हवाई अड्डा भी किसी उष्णकटिबंधीय उद्यान पार्टी जैसा लगता है! मेरी सलाह? टर्मिनल के ठीक बाहर नारियल आइसक्रीम खा लीजिए—आपकी स्वाद कलिकाएँ भी स्वागत की हक़दार हैं।.
कोह समुई रेतीले अर्धचंद्राकार पहाड़ों, जंगली पहाड़ियों और शांत गाँवों का एक मिश्रण है। अगर आप स्कूटर किराए पर लें (करें!), तो आप एक दिन में द्वीप का चक्कर लगा सकते हैं, और जब भी समुद्र की लहरें उठें, रुक सकते हैं।.
वह समुद्र तट जिसने मेरा दिल चुरा लिया: सिल्वर बीच
हां, चावेंग और लामाई को सारा प्यार मिलता है, लेकिन लामाई के ठीक उत्तर-पूर्व में स्वर्ग का एक छोटा सा टुकड़ा बसा है: सिल्वर बीच (हाड थोंग ता-खियान). सोचिए, धूल भरी रेत, इतना साफ पानी कि आपको लगेगा कि आपका चश्मा झूठ बोल रहा है, और समुद्र तट पर बाल्टी भरकर आम का शेक परोसने वाली कुछ दुकानें।.
वहाँ कैसे आऊँगा:
गूगल मैप्स पर “सिल्वर बीच कोह समुई” खोजें।.
त्स्वेतोमिर की सलाह:
सुबह जल्दी चले जाना। सिर्फ़ तुम्हारे पैरों के निशान होंगे और कभी-कभार केकड़े भी दिखेंगे। पिछली बार जब मैं वहाँ गया था, तो मेरी दोस्ती एक स्थानीय मछुआरे से हुई थी जिसने मुझे समुद्री खीरे पहचानना सिखाया था। (जब तक आप किसी को हल्के से नहीं छूते, तब तक आप ज़िंदा नहीं रहते।)
मंदिर का दृश्य: वाट प्लाई लाम
बहुत से पर्यटक बिग बुद्धा के दर्शन के लिए आते हैं, लेकिन अधिक शांत, रंगीन आध्यात्मिक अनुभव के लिए, यहां जाएं। वाट प्लाई लाम. झील के किनारे स्थित यह मंदिर सोने और पेस्टल का मिश्रण है, जिसमें दया की देवी गुआनयिन की विशाल प्रतिमा पानी पर नजर रखे हुए है।.
वहाँ कैसे आऊँगा:
गूगल मैप्स पर “Wat Plai Laem” खोजें।.
त्स्वेतोमिर की सलाह:
मंदिर में रहने वाली कैटफ़िश को खिलाने के लिए मुट्ठी भर सिक्के ले आइए - जब पानी उबलने लगेगा तो आप एक दयालु देवता की तरह महसूस करेंगे!
स्ट्रीट फ़ूड का स्वर्ग: मछुआरों का गाँव
कोह समुई की कोई भी यात्रा बिना वहां घूमे पूरी नहीं होती। मछुआरों का गांव बोफुत में। शुक्रवार की रात को, सड़क गंध और स्वाद के उत्सव में बदल जाती है: नारियल के पैनकेक, ग्रिल्ड स्क्विड, और, अगर आप साहसी हैं, तो तले हुए कीड़े (मैं डर गया, लेकिन विक्रेता की मुस्कुराहट मेरे पास आने लायक थी)।.
वहाँ कैसे आऊँगा:
गूगल मैप्स पर “मछुआरों का गांव बोफुत” खोजें।.
त्स्वेतोमिर की सलाह:
किसी भी स्थानीय दुकानदार से काओ नीव मामुआंग (आम के चिपचिपे चावल) का स्वाद ज़रूर लें। मीठे, पके आम और मलाईदार नारियल चावल का यह मेल आपको सपनों में भी ले जाएगा—बेहतरीन तरीके से।.
वह मालिश जिसने मुझे प्रभावित किया: आइए सोल के बारे में बात करें
अब बात पैरों की मालिश की। दिन भर की खोजबीन के बाद, मैं अचानक वहाँ पहुँच गया। टैमरिंड स्प्रिंग्स फ़ॉरेस्ट स्पा. (आप इसे गूगल मैप्स पर “टैमरिंड स्प्रिंग्स फॉरेस्ट स्पा” लिखकर खोज सकते हैं।)
यह कोई आम समुद्र तट पर मालिश जैसा नहीं है। कल्पना कीजिए: आप एक खुले मंडप में हैं, ऊपर पक्षियों का कलरव, आपकी पिंडलियों पर गर्म तौलिए। और फिर—ओह, फिर!—थेरेपिस्ट शुरू होती है। वह दबाती और मसलती है, प्राचीन मेरिडियन्स का पता लगाती है। पहले तो गुदगुदी होती है। फिर दर्द होता है। फिर कुछ घुल जाता है—तनाव, दुःख, आपकी पिछली ऑफिस मीटिंग की यादें। आँसू आ जाते हैं और चमत्कारिक रूप से, आप वर्षों से कहीं ज़्यादा हल्का महसूस करते हैं।.
त्स्वेतोमिर की सलाह:
गहरी साँस लो और समर्पण करो। थाई लोगों का मानना है कि उपचार पैरों से शुरू होता है, और इसके बाद, मैं भी उनकी बात मान गया। उनकी दी हुई अदरक वाली चाय पियो—तुम्हारी आत्मा तुम्हें धन्यवाद देगी।.
छिपा हुआ रत्न: गुप्त बुद्ध उद्यान
यदि आपके पैर रोमांच के लिए तैयार हैं, तो अंतर्देशीय की ओर चलें गुप्त बुद्ध उद्यान—एक अवास्तविक पहाड़ी जो मनमोहक मूर्तियों और काई से ढकी शांति से बिखरी है। इसे ढूँढ़ना थोड़ा मुश्किल है (और रास्ता भी ढलान वाला हो सकता है), लेकिन मेहनत के काबिल है।.
वहाँ कैसे आऊँगा:
गूगल मैप्स पर “सीक्रेट बुद्धा गार्डन कोह समुई” खोजें।
त्स्वेतोमिर की सलाह:
भीड़ से बचने के लिए जल्दी या देर से जाएँ। नदी के किनारे बैठकर शर्मीले जंगली पक्षियों की आवाज़ सुनें—आपको दुनिया से मीलों दूर, और शायद खुद के थोड़ा और करीब महसूस होगा।.
अंतिम विचार: कोह समुई आपको आश्चर्यचकित कर देगा
कोह समुई पुराने और नए, मधुर और जंगलीपन का एक मिश्रण है। चाहे आप समुद्र तटों के लिए आएं, खाने के लिए, या किसी अप्रत्याशित एहसास के लिए, वास्तव में अच्छे पैर की मालिश, खुले दिल से आएं।.
ज़रूरत पड़े तो रो लो। खूब हँसो। और, चाहे कुछ भी करो, मैंगो स्टिकी राइस चखे बिना मत जाना।.
अगली बार तक, अच्छे से घूमें।.
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