पहाड़ों में छिपी समुई की गुप्त कॉफी शॉप: ताड़ के पत्तों के ऊपर एक यात्रा
अगर कोह समुई एक नारियल होता, तो ज़्यादातर यात्री उसके जाने-पहचाने खोल को तोड़ देते: चावेंग बीच की मीठी रेत, चहल-पहल से भरा मछुआरों का गाँव, और वाट प्लाई लाम की चमचमाती सुनहरी मीनारें। लेकिन कभी-कभी, सबसे मीठा पानी सबसे कम उम्मीद वाली जगह पर छिपा होता है—द्वीप की गुनगुनाहट से ऊपर बसा एक ठंडा, शांत कैफ़े, जहाँ बादल आपके गालों को छूते हैं और सिर्फ़ सिकाडा और चीनी मिट्टी के प्याले की खट-खट की आवाज़ सुनाई देती है।
चलिए मैं आपको वहाँ ले चलता हूँ: उस गुप्त पहाड़ी कॉफ़ी शॉप में, जिसके बारे में स्थानीय लोग फुसफुसाते हैं, और प्रवासी उसे किसी पसंदीदा रेसिपी की तरह संभालते हैं। यह जगह नियॉन साइनबोर्ड या इंस्टाग्राम बिलबोर्ड से नहीं, बल्कि भुनी हुई फलियों की खुशबू और एक ऐसे नज़ारे के वादे से पहचानी जाती है जो कोह समुई के असली रूप के बारे में आपकी समझ को बदल देगा।
शांति की ओर घुमावदार सड़क
इस छिपे हुए आश्रय को खोजने के लिए, आपको थोड़ी जिज्ञासा और एक मज़बूत स्कूटर की ज़रूरत होगी। लामाई के पास रिंग रोड से शुरू होकर यह सड़क घुमावदार रास्ते से ऊपर की ओर जाती है, जहाँ तटीय नारियल के बाग घने, जंगली जंगल में बदल जाते हैं। हवा ठंडी हो जाती है; समुद्र तट की चहल-पहल कम हो जाती है। तीखे मोड़ों पर पेड़ों की टहनियों के बीच थिरकती थाईलैंड की खाड़ी की झलक मिलती है, और ऊपर बंदरों की चहचहाहट सुनाई देती है—प्रकृति की अपनी स्वागत समिति।
इसे गूगल मैप्स पर टाइप करके खोजें: जंगल क्लबचावेंग नोई की पहाड़ियों की चोटी पर स्थित, द जंगल क्लब आंशिक रूप से एक कैफ़े, आंशिक रूप से एक दर्शनीय स्थल और आंशिक रूप से एक गुप्त उद्यान है। अंतिम चढ़ाई खड़ी है, जिसे आत्मविश्वास से भरी मोटरसाइकिल या 4×4 टैक्सी से पूरा किया जा सकता है, लेकिन यह चढ़ाई अपने आप में एक यादगार अनुभव है: आप सामान्यता को पीछे छोड़ देते हैं, और एक ऐसी जगह पहुँचते हैं जो पूरी तरह से अलग लगती है।
एक दृश्य के साथ कॉफी (और एक हवा)
जंगल क्लब के चौड़े लकड़ी के डेक पर कदम रखते ही आपका स्वागत आकाश और समुद्र के एक अखाड़े से होता है। नीचे एक मनोरम दृश्य खुलता है: चावेंग की फ़िरोज़ा खाड़ी, छतों का एक चिथड़ा-सा टुकड़ा, और अंतहीन नीला क्षितिज, जहाँ मछली पकड़ने वाली नावें किसी लंबे, अलसाए वाक्य में अल्पविराम की तरह तैरती हैं।
यहाँ कोई जल्दी नहीं है; समय धीरे-धीरे खिंचता और हल्का होता हुआ लगता है। कॉफ़ी कड़क है, फ्रेंच प्रेस से या मखमली थाई आइस्ड ब्रू के रूप में परोसी जाती है, बीन्स चियांग माई से या—अगर आप भाग्यशाली हैं—तो यहीं द्वीप से मँगवाए जाते हैं। नारियल केक, एक स्थानीय विशेषता, सुबह की धुंध की तरह हल्का, ज़रूर ट्राई करें।
जैसे-जैसे आप घूँट भरते हैं, बारीकियों पर ध्यान दें: छत के पंखों का धीरे-धीरे घूमना, आपके पैरों के नीचे बिछी चटाई पर सूरज की रोशनी का पड़ना, कर्मचारियों की कोमल मुस्कान। पहाड़ी हवा में लेमनग्रास और बारिश से धुली मिट्टी की खुशबू है। यह मानना आसान है कि आप किसी रहस्यमयी दुनिया में हैं।
द्वीप जीवन की बारीकियाँ: समुद्र तटों से कहीं अधिक
गाइडबुक्स अक्सर यही भूल जाती हैं: कोह समुई की आत्मा सिर्फ़ उसके समुद्र तटों में ही नहीं, बल्कि उसकी ऊँची जगहों में भी है—जहाँ स्थानीय लोग ठंडी हवा और शांत बातचीत के लिए आराम फरमाते हैं। यहाँ ऊपर, आप भगवा वस्त्र पहने भिक्षुओं को चाय की चुस्की लेते हुए देखेंगे, पक्षियों के गीत सुनेगे जो कभी पर्यटक पट्टी तक नहीं पहुँचते।
यह वही समुई है जो गर्मी के मौसम के बाद भी कायम रहता है, अपनी कहानियों को पनाह देता है। गौर कीजिए कि पहाड़ियाँ किस तरह छोटे-छोटे मंदिरों को अपने में समेटे हुए हैं—जैसे वाट खुनारामममीकृत भिक्षु का घर, बस कुछ ही दूरी पर। या पिकनिक मना रहे स्थानीय परिवारों की हल्की-फुल्की हँसी नामुआंग झरना (गूगल मैप्स पर “नमुआंग झरना” खोजें), एक और पर्वत रत्न।
आपके पर्वतीय प्रवास के लिए व्यावहारिक सुझाव
- वहाँ पर होना: जंगल क्लब की सड़क खड़ी है और बारिश में फिसलन भरी हो सकती है। अगर आपको स्कूटर पर चलने में दिक्कत हो रही है, तो अपने होटल से टैक्सी का इंतज़ाम करवा लें—ज़्यादातर ड्राइवरों को रास्ता पता होता है।
- समय: सुबह-सुबह धुंध भरे नज़ारे और ठंडी हवा का आनंद मिलता है, जबकि सूर्यास्त पहाड़ियों को सुनहरे रंग में नहला देता है। अगर आप सच्चा एकांत चाहते हैं तो सप्ताहांत में जाने से बचें।
- क्या लाया जाए: सनस्क्रीन, मच्छर भगाने वाली क्रीम, और हल्का स्वेटर (हां, हथेलियों के ऊपर ठंड हो सकती है)।
- भोजन के लिए रुकें: मेनू में थाई क्लासिक्स और पश्चिमी आरामदायक भोजन का मिश्रण है, और साथ में जादुई नज़ारे भी हैं। मस्समन करी मेरी निजी पसंदीदा है—सुगंधित, गाढ़ी और हल्के मसालेदार।
एक दृश्य जिसे याद रखना चाहिए—और जिस पर लौटना चाहिए
पहाड़ से निकलते हुए, आपकी रगों में सिर्फ़ कैफ़ीन ही नहीं, बल्कि और भी बहुत कुछ होगा। वो शांति, वो नज़रिया, वो कोमल एहसास कि समुई का दिल वहीं सबसे ज़ोर से धड़कता है जहाँ दुनिया की रफ़्तार धीमी हो जाती है—ये सब आपके समुद्र तल की हलचल में लौटने के बाद भी लंबे समय तक आपके साथ बने रहेंगे।
तो अगली बार जब आप कोह समुई जाएँ, तो ऊपर की ओर देखें। द्वीप के सबसे बेहतरीन राज़ ऊँचे स्थानों पर आपका इंतज़ार कर रहे हैं, जहाँ एक कप कॉफ़ी के साथ एक अनोखा अनुभव भी मिलता है।
आप गूगल मैप्स पर इन स्थानों को इस प्रकार खोज सकते हैं:
– जंगल क्लब
– नामुआंग झरना
– वाट खुनाराम
खुश रहो, और तुम्हारा प्याला - और तुम्हारा दिल - हमेशा भरा रहे।
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