Ho trovato il paradiso a Samui, per meno di quanto pensi

Ho trovato il paradiso a Samui, per meno di quanto pensi

Se l'inverno scorso mi avessero chiesto dove immaginavo potesse risiedere il paradiso, probabilmente avrei borbottato qualcosa riguardo a un lontano e irraggiungibile puntino blu sulla copertina di una rivista di viaggi. Il tipo di posto riservato ai benestanti e ai beniamini di Instagram. Eppure, eccomi qui – caffè in mano, sale nella barba – a scrivere dalla veranda ventilata di un bungalow a Koh Samui, in Thailandia, con il dolce rumore delle onde come unica scadenza. E, contro ogni aspettativa, il mio conto in banca rimane sorprendentemente intatto.

Facciamo insieme una passeggiata lenta attraverso quest'isola idilliaca, un paradiso che, come ho scoperto, è allo stesso tempo più accessibile e più articolato di quanto lascino intendere le brochure.

Il primo sguardo: non tutti i paradisi hanno un prezzo

Il mio primo incontro con Samui non è stato il fragoroso arrivo di un weekend da jetset, ma il lento dispiegarsi di un traghetto da Surat Thani. Il Golfo di Thailandia, all'alba, è più uno specchio d'acqua che uno specchio d'acqua: nuvole che si tingono di rosa e arancione, pescatori locali che scivolano silenziosi su barche a coda lunga, le reti gettate come antiche poesie nella luce increspata.

Era il tipo di arrivo che ti fa dimenticare, per un attimo, di essere un turista. E questo è il primo segreto: Samui premia chi si prende il suo tempo. Più ci si allontana dai resort sfarzosi di Chaweng e Lamai, più l'isola si svela: amache appese tra le palme da cocco, ristoranti di noodle a conduzione familiare e bungalow sulla spiaggia che costano meno a notte della tua ultima cena in città.

Bungalow e budget: l'arte di vivere con leggerezza

Ecco il punto di Samui: se lo si desidera, si può spendere una piccola fortuna in piscine a sfioro e vino d'importazione. Ma non è obbligatorio. La mia base, un bungalow in legno invecchiato a Maenam Beach, mi costa meno di $25 a notte (colazione inclusa a base di frutta e caffè forte e dolce). Il posto è pieno di carattere: gechi pattugliano il soffitto e una brezza maliziosa si insinua sotto la porta ogni sera.

In Thailandia, "economico" raramente significa "scarso". Per una cifra modesta, si ottiene un angolo di spiaggia privato, un'amaca per i pomeriggi di relax e il tipo di tramonti che ispirano mille romanzi scritti a metà. Il mio consiglio? Trattare con delicatezza, arrivare prima dell'alta stagione e cercare alloggi gestiti da gente del posto, perché sono loro a custodire storie e asciugamani di ricambio.

Mangiare come la gente del posto: mercati, noci di cocco e il rituale del curry

Affrontiamo una verità universale: in paradiso, bisogna mangiare bene. I mercati notturni di Samui sono sia uno spettacolo che un vero affare: spiedini di pollo alla griglia, insalata di papaya preparata fresca davanti ai vostri occhi, gelato al cocco servito nella sua confezione. La cena, il più delle volte, costa meno di un biglietto del cinema.

Ma il cibo qui non è solo sostentamento; è un collante sociale. In un ristorante a conduzione familiare vicino al Tempio del Grande Buddha, ho imparato che la parola thailandese per "mangiare" (กิน, gin) è inseparabile dalla parola per "riso" (ข้าว, khao), a ricordare che, qui come ovunque, spezzare il pane (o condividere il riso) è un atto di fratellanza.

Una breve parentesi: non sottovalutate l'umile cocco. Raffreddato e aperto al momento, è sia idratante che un dessert: un piccolo miracolo quotidiano che costa circa un dollaro.

Oltre le spiagge: case degli spiriti e sensi risvegliati

Samui non è solo un arazzo di spiagge; è un luogo intriso di miti e memorie. Lungo la strada, incastonate tra le radici dei baniani, si trovano le case degli spiriti: templi in miniatura ornati di ghirlande e offerte, dove gli abitanti del posto onorano gli ospiti invisibili che condividono la loro terra. È un'usanza che riecheggia, a suo modo, l'universale desiderio umano di fare pace con i misteri dell'esistenza.

Ho trascorso un pomeriggio esplorando Wat Plai Laem, un esuberante tempio buddista che pullulava di draghi in mosaico e delle risate degli scolari. L'aria era densa di incenso e del basso brusio dei canti. In momenti come questi, ti rendi conto che il paradiso non è solo un paesaggio, ma un modo di vedere, che accoglie il sacro nel quotidiano.

Lezioni di rallentamento: il vero costo del paradiso

Se c'è una lezione da imparare da Samui, è questa: il paradiso è più un ritmo di vita che una destinazione. Qui, l'urgenza si dissolve nella marea. La gente del posto misura il tempo non in minuti, ma in pasti e monsoni. Mentre scrivo, un pescatore districa la sua rete con la pazienza di un orologiaio; un venditore dispone i litchi in piramidi ordinate; un bambino impara a galleggiare per la prima volta.

E quindi, caro lettore, se ti ritrovi a desiderare la mitica "fuga", ricorda che il paradiso non deve essere proibitivamente costoso, né lontano. A volte, si tratta semplicemente di arrivare in silenzio, ascoltare attentamente e lasciare che il mondo rallenti intorno a te.

Chissà? L'amaca ti aspetta, e potresti trovare Samui, come ho fatto io, spendendo meno di quanto avresti mai immaginato.

Consigli pratici per il viaggio:

• Viaggia leggero: I traghetti fanno pagare il biglietto a sacchetto e per gustare il gelato al cocco è meglio avere le mani libere.
• Mangiare in modo avventuroso: I pasti migliori si trovano raramente nei ristoranti con menu in inglese.
• Negoziare gentilmente: Un sorriso e una parola gentile valgono più di una contrattazione.
• Rispettare le usanze locali: Copritevi le spalle alle tempie e ricambiate sempre il saluto wai (il saluto thailandese).
• Rimani curioso: Dopotutto, il paradiso favorisce chi ha il cuore aperto.

Buon viaggio! Che tu possa trovare il tuo angolo di paradiso e che ti costi meno di quanto pensi.