Etichetta culturale a Koh Samui che ogni viaggiatore dovrebbe conoscere

Etichetta culturale a Koh Samui che ogni viaggiatore dovrebbe conoscere
Di Vilhelms

C'è qualcosa di ineffabilmente incantevole nell'arrivare a Koh Samui. Forse è il modo in cui le palme da cocco ci attraggono al mattino presto, o il modo in cui il sole si riflette sui vecchi moli di legno del Villaggio dei Pescatori. Qualunque sia l'alchimia, si percepisce subito che quest'isola, pur essendo accogliente, non è solo un parco giochi di acque turchesi e frullati di mango. È un arazzo di tradizioni, intrecciato con fili di riverenza, moderazione e, sì, un sorprendente senso dell'umorismo.

Se siete come me, siete arrivati qui con uno zaino pieno di curiosità e, forse, qualche dubbio persistente su come non scandalizzare inavvertitamente i vostri ospiti. Permettetemi, quindi, di offrirvi una breve introduzione al galateo thailandese, così come si applica su quest'isola in particolare. Le regole sono discrete, i sorrisi sinceri e le ricompense... beh, sono la materia prima per ricordi indelebili.

Il Wai: un gesto più sfumato di una stretta di mano

Immaginate questo: entrate in un'ariosa trattoria di noodle vicino a Bophut Beach (cercate "Bophut Beach" su Google Maps) e il proprietario vi accoglie con i palmi delle mani uniti, le punte delle dita all'altezza del petto e un leggero inchino. Questo è il wai, un saluto antico quanto i baniani che punteggiano i templi dell'isola.

È sia un saluto che una benedizione, un modo per dire "ciao", "arrivederci", "grazie" e, a volte, "per favore, perdonate i miei orribili errori". Quando ricambiate un "wai", imitate il gesto. Se non siete sicuri, optaate per il rispetto: più abbassate le mani e fate l'inchino, maggiore sarà la deferenza. Ma non salutate i bambini o il personale di servizio; in Thailandia, lo status e l'età influenzano lo scambio.

Templi: togliti le scarpe, non la curiosità

I templi di Koh Samui sono più che semplici meraviglie architettoniche: sono custodi dell'anima dell'isola. La serenità dorata del Wat Plai Laem (cerca "Wat Plai Laem" su Google Maps) attrae pellegrini e viandanti. Toglietevi le scarpe prima di entrare nella sala principale. Non è tanto una questione di igiene quanto di umiltà: un silenzioso riconoscimento del fatto che la terra sacra merita di essere percorsa a piedi nudi.

Vestitevi in modo sobrio: spalle coperte, ginocchia nascoste, cappello a tesa larga. Se vi trovate al Tempio del Grande Buddha (ufficialmente "Wat Phra Yai" - cercatelo su Google Maps), notate l'aria di riverenza. Persino i corvi sembrano gracchiare più dolcemente qui. Le fotografie sono benvenute, ma fatelo con la stessa discrezione che riservereste a un parente anziano.

La testa e i piedi: il più alto, il più basso

La cultura thailandese considera la testa la parte più elevata del corpo; i piedi la più bassa. Non è solo una questione poetica, è una questione di galateo. Non toccate mai la testa di un abitante del posto, nemmeno i capelli arruffati di un bambino che ride. Allo stesso modo, non puntate i piedi verso persone o immagini del Buddha. Sedersi a gambe incrociate va bene, ma sdraiatevi con le dita dei piedi rivolte verso l'altare di Wat Khunaram (cercate "Wat Khunaram" su Google Maps) e vi guadagnerete qualche sopracciglio alzato.

Buone maniere a tavola: cucchiai, forchette e piatti condivisi

Cenare a Koh Samui è un'esperienza che va condivisa al meglio, sia in senso letterale che figurato. I piatti sono condivisi e i pasti sono orchestrati con una delicata coreografia. Noterete che la gente del posto mangia con il cucchiaio nella mano destra e usa la forchetta per spingere il cibo sul cucchiaio. Le bacchette possono comparire nelle bancarelle di noodle, come quelle che costeggiano Lamai Beach (cercate "Lamai Beach" su Google Maps), ma raramente a casa.

Non sorprendetevi se qualcuno vi riempie il piatto prima che abbiate finito. È un gesto di ospitalità, non di impazienza. E se vi ritrovate ad assaporare un curry verde al Supattra Thai Dining (cercate "Supattra Thai Dining" su Google Maps), soffermatevi a gustare il vostro pasto. Non c'è fretta, solo la musica lenta della vita isolana.

Rispetto per i monaci: una riverenza silenziosa

A Samui, monaci in tunica color zafferano si muovono tra i mercati e le spiagge con silenziosa gravità. Le donne dovrebbero evitare il contatto fisico con i monaci: anche un semplice sfioramento di mano è tabù. Se desiderate fare l'elemosina, presentatela con rispetto (è consuetudine deporre il dono su un panno o in una ciotola).

I monaci sono venerati, ma non sono inavvicinabili. Una volta ho trascorso un pomeriggio all'ombra del Wat Racha Thammaram (cerca "Wat Racha Thammaram" su Google Maps), ascoltando i racconti di un giovane monaco sulla coltivazione del cocco e sulla meditazione. La sua risata era luminosa come le pareti rosso ocra del tempio.

L'arte del sorriso: più che cortesia

I thailandesi sono famosi per i loro sorrisi, e gli abitanti di Koh Samui non fanno eccezione. Il sorriso qui è uno strumento multiuso: appiana le incomprensioni, esprime gratitudine e, occasionalmente, maschera l'imbarazzo o un lieve disaccordo. Nel dubbio, sorridi. Forse non scioglierà tutti i nodi sociali, ma sicuramente ne rinsalderà alcuni.

Considerazioni finali: il cuore dell'isola

In definitiva, il galateo a Koh Samui non è tanto una questione di regole rigide quanto piuttosto di un atteggiamento: umiltà, apertura e un silenzioso apprezzamento dei ritmi dell'isola. Se affronterete ogni incontro con la voglia di imparare, un pizzico di umorismo e un sorriso sincero, vi troverete accolti non solo come visitatori, ma come compagni di viaggio sulle strade tortuose e costeggiate da palme da cocco dell'isola.

Quindi, portate con voi anche il vostro senso di meraviglia, oltre alla protezione solare. Il galateo qui non riguarda solo ciò che non dovreste fare: è la delicata arte di essere presenti, di notare, di unirsi alla grande danza illuminata dal sole che è Koh Samui.

Per saperne di più sui templi e le spiagge di Koh Samui, cercate luoghi come "Wat Plai Laem", "Tempio del Grande Buddha", "Spiaggia di Lamai" e "Villaggio dei Pescatori" su Google Maps. E ricordate: le scoperte migliori spesso si fanno appena fuori dalla mappa.