Se un mese fa mi avessero detto che mi sarei ritrovato a barcollare su una tavola da paddleboard al largo di Koh Samui, cercando disperatamente di non cadere a faccia in giù davanti a una folla di bagnanti, avrei riso educatamente e cambiato argomento. Eppure eccomi qui, ancora ad asciugare le scarpe da ginnastica e a sorridere al ricordo. Koh Samui, con le sue acque turchesi e la brezza profumata di cocco, promette avventure, e il paddleboarding mi è sembrato il giusto mix tra "cool" e "spero che la mia assicurazione di viaggio copra tutto". È stato un disastro o una gioia? Immergiamoci.
Scenario: il paese delle meraviglie acquatiche di Koh Samui
Koh Samui non è solo l'ennesima bella isola thailandese: è un paesaggio da sogno a colori vivaci, fatto di palme ondeggianti, sabbia dorata e quel ritmo rilassato che si trova solo dove le scarpe sono facoltative e il cibo di strada obbligatorio. Che siate dei veri amanti dell'acqua o dei terrestri con l'equilibrio di una giraffa appena nata (colpevole), le spiagge dell'isola sono un richiamo irresistibile per provare qualcosa di nuovo.
Ho scelto Spiaggia di Chaweng come trampolino di lancio. Puoi cercarlo su Google Maps digitando: Chaweng Beach, Koh Samui. Questo tratto è famoso per la sua atmosfera vivace, la sabbia fine e un orizzonte punteggiato da paddleboarder, kayakisti e, occasionalmente, venditori di frutta galleggiante. Se ti senti intimidito, ci sono molti angoli più tranquilli, ma per osservare la gente e noleggiare facilmente l'attrezzatura, Chaweng è il re.
Il punto sul paddleboarding: aspettative e realtà
Immaginate questo: sono in piedi, immerso fino alle caviglie nell'acqua calda e limpida come il gin, con in mano una pagaia e ascolto il ragazzo del noleggio Samui Paddleboarding (puoi cercarlo su Google Maps digitando: Samui Paddleboarding) sorride e dice: "Non preoccuparti, ci prenderai la mano. Tutti cadono subito!" Ultime parole famose.
Le basi? Inginocchiarsi sulla tavola, pagaiare un po', poi, quando ci si sente coraggiosi, provare ad alzarsi. Facile, vero? In teoria sì. In pratica, il mio primo tentativo sembrava più quello di un capretto che impara a pattinare sul ghiaccio. Eppure, gli spruzzi erano caldi, le risate contagiose e il gentile incoraggiamento dei miei compagni di pagaiata ha fatto sì che la mia ascesa traballante sembrasse uno sport di squadra.
Consiglio da professionista: Non pensare troppo alla tua posizione. Piedi alla larghezza dei fianchi, ginocchia leggermente piegate, sguardo rivolto all'orizzonte (non alle dita dei piedi). E lascia il telefono sulla terraferma, a meno che tu non voglia realizzare un video virale di un fallimento.
Vantaggi del paddleboard: perché dovresti provarci (e forse fallire)
Anche dopo la mia non proprio elegante introduzione, ne sono rimasto affascinato. Il paddleboarding a Samui non è solo una questione di equilibrio, ma anche di prospettiva. Scivolando un po' più lontano dalla riva, si apre l'intera costa: palme da cocco, la guglia bianca di Tempio Wat Plai Laem (cercalo su Google Maps digitando: Wat Plai Laem), e la lontana gobba verde di Koh Phangan.
Vedrete banchi di minuscoli pesci sfrecciare sotto la vostra tavola. Potreste avvistare un pescatore locale che canta dolcemente mentre la sua barca di legno ondeggia lì vicino. E se scegliete il momento giusto, avrete un posto in prima fila per ammirare un tramonto che trasforma il Golfo della Thailandia in oro fuso.
Consiglio dell'esperto: Il mattino presto è magico. Il mare è calmo come uno specchio, la spiaggia è silenziosa e il sole nascente immerge ogni cosa in un bagliore color pesca. La maggior parte dei negozi di noleggio paddleboard lungo Chaweng e Spiaggia di Lamai (cerca: Lamai Beach, Koh Samui) aperto dalle 8 del mattino: vale davvero la pena svegliarsi.
Dove fare rifornimento: cibo e dolcetti nelle vicinanze
Dopo un'ora di cadute e arrampicate, sarete affamati. Per vostra fortuna, Samui è la destinazione ideale. A pochi passi da Chaweng Beach, vi imbatterete in Coco Tam'sCercalo su Google Maps digitando: Coco Tam's Samui, dove i pouf si rilassano sotto le palme e le pizze cotte nel forno a legna arrivano bollenti. Ordina una noce di cocco fresca, affonda i piedi nella sabbia e rivivi le tue imprese acquatiche.
Hai voglia di qualcosa di più locale? Vai a Ristorante tailandese Phensiri (cerca: Phensiri Thai Restaurant, Chaweng) per un'insalata di papaya piccante e pesce alla griglia così buono che ti farà dimenticare le cadute dal paddleboard.
Alcuni consigli finali per i principianti
- La protezione solare è tua amica. Il sole thailandese non scherza, nemmeno nelle giornate nuvolose.
- Idratatevi, idratatevi, idratatevi. Il paddleboarding è incredibilmente faticoso. Portatevi dell'acqua o prendete una bibita fresca da un chiosco sulla spiaggia.
- Sii paziente con te stesso. Migliorerai con ogni tuffo.
- Controlla le maree e il meteo. Marea alta = partenza più facile, vento calmo = navigazione più fluida.
Il verdetto: disastro o gioia?
Quindi, ho imparato il paddleboarding al primo tentativo? Nemmeno lontanamente. Ma ho riso, fatto nuove amicizie e visto Koh Samui da una prospettiva completamente nuova? Assolutamente sì. Il paddleboarding qui è puro, spensierato divertimento sotto il sole: non serve alcuna abilità, solo la voglia di provare e un po' di senso dell'umorismo quando inevitabilmente si cade.
Se vi trovate a Koh Samui, non limitatevi a oziare sulla sabbia. Prendete una tavola da paddleboard, godetevi l'ondeggiamento e lasciate che l'isola compia la sua magia. Disastro o piacere? Dico entrambi, perché le avventure migliori sono un po' entrambe.
Pronti a pagaiare, rilassarvi e banchettare per tutta Samui? Raccontatemi le vostre storie migliori (o peggiori) di paddleboarding nei commenti!
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