L'opera di questo artista di Samui sta diventando virale: scopri perché

L'opera di questo artista di Samui sta diventando virale: scopri perché

Cominciò, come spesso accade in queste cose, con una noce di cocco. Non del tipo che potresti sorseggiare in un bar sulla spiaggia, intendiamoci, ma un guscio stagionato e sbiancato dal sole, appollaiato sul bordo di una scialuppa blu sbiadita. Stavo vagando per le piantagioni di cocco di Koh Samui, l'aria densa del profumo di salamoia e frangipani, quando mi imbattei nello studio all'aperto di Chanin: un mosaico di teloni e tronchi alla deriva, semi-inghiottito dalla giungla. Lì, sotto lo sguardo indifferente di un gallo randagio, Chanin stava traendo ispirazione per la sua arte dai detriti della vita isolana.

Se ultimamente avete passato un po' di tempo a scorrere i vostri feed social, potreste aver visto le opere di Chanin: quelle bizzarre creature marine modellate da reti da pesca dismesse, o gli inquietanti ritratti dipinti su assi di barche recuperate. Le sue immagini hanno un modo di rimanere impresse, come il sale sulla pelle dopo una nuotata. E ora, il mondo sta iniziando a notarlo.

Dalle piantagioni di cocco al cyberspazio

La storia di Chanin non è il classico cliché del "dalle stalle alle stelle" tanto amato dagli scrittori di viaggio, ma qualcosa di più sottile. Nato in un villaggio di pescatori sulla costa meridionale di Samui, è cresciuto destreggiandosi tra i ritmi congiunti delle maree e del turismo. Le sue prime tele erano le pareti della cucina della nonna, imbrattate di calce e carboncino, e i suoi primi pennelli li aveva strappati dalle piume della coda delle galline del villaggio. È allettante romanticizzare la storia, dipingere Chanin come una sorta di sapiente isolano. Ma la verità, come vi dirà lui stesso con un'alzata di spalle ironica, è che l'arte era semplicemente un modo per dare un senso al mondo: un atto quotidiano, come rammendare reti o preparare un tè forte e dolce.

Ora, con la gentile tirannia dell'algoritmo di Instagram, il lavoro di Chanin si è allontanato molto dalle coste dell'isola. Un video dei suoi mobili cinetici a forma di medusa – realizzati con tappi di bottiglia e vecchia seta di sari – ha totalizzato centinaia di migliaia di visualizzazioni in pochi giorni. La sua casella di posta è un tripudio di lettere dei fan, inviti e, inevitabilmente, richieste di commissioni da luoghi lontani come San Paolo e Stoccolma.

Perché il suo lavoro ha così tanta risonanza oggi?

Non si tratta solo dell'intelligente upcycling, sebbene questo faccia certamente appello alla nostra coscienza ecologica collettiva. Né si tratta semplicemente della lussureggiante palette tropicale – turchese, ocra e quella particolare tonalità di verde che si trova solo dove la giungla incontra il mare. No, ciò che distingue Chanin è la sua capacità di attingere a qualcosa di universale: il desiderio di casa, il dolore dell'impermanenza e la strana, esuberante gioia di creare bellezza da ciò che è trascurato.

Considerate la sua serie di "Ghost Boats" – frammenti di scafi dipinti con volti spettrali, occhi spalancati come se stessero ancora scrutando l'orizzonte. Sono allo stesso tempo profondamente radicati nella storia marittima di Samui e curiosamente moderni, ci ricordano che le nostre vite sono plasmate tanto da ciò che recuperiamo quanto da ciò che perdiamo. (Quando gli ho chiesto spiegazioni, Chanin ha sorriso e ha detto: "Una barca, come una storia, lascia sempre qualcosa dietro di sé").

Suggerimenti per vivere l'arte di Chanin, ovunque tu sia

Non c'è bisogno di prendere un volo per Samui (anche se non sconsiglierei mai una fuga al momento giusto) per apprezzare la visione di Chanin. Ecco alcuni modi per portare un po' di magia isolana nella vostra vita:

• Guarda due volte la quotidianità: La prossima volta che passerete davanti a un cartello stradale ammaccato o a un cumulo di detriti, chiedetevi: quali storie potrebbero raccontare questi oggetti? Il genio di Chanin sta nel vedere il potenziale dove altri vedono solo spazzatura.
• Sostieni gli artigiani locali: Che siate in patria o all'estero, cercate artisti che ancorano il loro lavoro al territorio e alla tradizione. La loro arte trasmette un senso di memoria che i souvenir prodotti in serie non possono mai trasmettere.
• Abbraccia l'imperfezione: Le opere di Chanin sono splendidamente irregolari: la vernice è scheggiata, i bordi sono ruvidi, i colori sbiadiscono. È un gentile promemoria che la bellezza spesso ha un volto segnato dal tempo.

L'universale nel particolare

Samui, nonostante le sue spiagge assolate e le spa a cinque stelle, è ancora un'isola di narratori. Chanin fa parte di una stirpe che risale ai primi pescatori che scolpivano guardiani nel legno galleggiante per scongiurare la sfortuna. La sua arte, virale o meno, è un dialogo, un luccichio tra passato e presente, locale e globale.

In un mondo affamato di autenticità, forse è per questo che il suo lavoro risuona. Dopotutto, siamo sempre a un passo o due dal nostro mosaico di ricordi, dalle nostre storie in attesa di essere salvate.

Quindi la prossima volta che vi imbattete in una noce di cocco, in un groviglio di reti o anche solo in una fotografia sbiadita, ricordate la lezione di Chanin: il mondo è pieno di possibilità, che aspettano pazientemente di essere scoperte.