サムイ島の旅行者が知っておくべき文化的エチケット

サムイ島の旅行者が知っておくべき文化的エチケット
ヴィルヘルムス著

サムイ島に到着すると、言葉では言い表せないほど魅惑的な何かが湧き上がります。早朝に椰子の木が誘うような光景、あるいはフィッシャーマンズ・ビレッジの古い木製の桟橋を斜めに横切る太陽の輝きなど、その魅力は計り知れません。どんな魔法が作用したにせよ、この島は温かく迎えてくれる一方で、ターコイズブルーの海とマンゴースムージーの遊び場ではないことをすぐに実感します。それは、畏敬の念、慎み深さ、そしてもちろん、驚くほどのユーモアセンスが織りなす、伝統のタペストリーなのです。.

もしあなたも私と同じように、好奇心いっぱいのバックパックを背負ってこの島にやって来たのなら、もしかしたら、ホストにうっかり迷惑をかけないようにするにはどうしたらいいのか、いくつか疑問が残っているかもしれません。そこで、この島ならではのタイのエチケットについて、少しだけご紹介しましょう。ルールはさりげなく、笑顔は誠実で、そして得られるものは――そう、永遠に残る思い出となるでしょう。.

握手よりもニュアンスのあるジェスチャー「ワイ」

想像してみてください。ボプットビーチ近くの風通しの良い麺屋（Googleマップで「ボプットビーチ」を検索してください）に足を踏み入れると、店主が両手を合わせ、指先を胸の高さに置き、優しくお辞儀をして迎えてくれます。これが「ワイ」。島の寺院に点在するガジュマルの木と同じくらい古い挨拶です。.

これは挨拶であると同時に祝福でもあり、こんにちは、さようなら、ありがとう、そして時には「ひどいビーチサンダルを履いていてごめんなさい」といった気持ちを伝える手段でもあります。ワイを返すときは、この仕草を真似しましょう。もし自信がない場合は、敬意を表する方が賢明です。手を下げてお辞儀をするほど、敬意が深まります。ただし、子供やサービススタッフにはワイはしてはいけません。タイでは、地位や年齢によってやり取りが左右されるからです。.

寺院：好奇心ではなく靴を脱ぎましょう

サムイ島の寺院は、建築の驚異というだけでなく、島の魂が宿る宝庫です。ワット・プライ・レーム（Googleマップで「ワット・プライ・レーム」を検索）の金色に輝く静寂は、巡礼者や放浪者を惹きつけます。本堂に入る前に靴を脱ぎましょう。これは衛生上の理由というよりも、謙虚さを示すものであり、神聖な地は裸足で歩かなければならないという静かな認識なのです。.

控えめな服装を心がけましょう。肩を覆い、膝を隠し、帽子は脱ぎましょう。ビッグブッダ寺院（正式名称は「ワット・プラヤイ」。Googleマップで検索してみてください）を訪れたら、その荘厳な雰囲気にご注目ください。カラスの鳴き声さえも、ここではより静かに聞こえます。写真撮影は歓迎ですが、年配の親戚に接する時のような、控えめな配慮を心がけてください。.

頭と足：最も高いものと最も低いもの

タイ文化では、頭は体の中で最も高く、足は最も低い位置にあるとされています。これは単なる詩的な表現ではなく、実際的なエチケットです。地元の人の頭、たとえ笑い声を上げる子供の乱れた髪であっても、決して触れてはいけません。同様に、人や仏像に足を向けてはいけません。あぐらをかいて座るのは問題ありませんが、ワット・クナラム（Googleマップで「ワット・クナラム」を検索）の祭壇につま先を向けて足を組んで座ると、周りの人から眉をひそめられるでしょう。.

テーブルマナー：スプーン、フォーク、そして共有の皿

サムイ島での食事は、文字通りにも比喩的にも、皆で分かち合うのが最高の体験です。料理は皆で分け合い、食事は穏やかな演出で進行します。地元の人々は右手にスプーンを持ち、フォークで食べ物をスプーンに移すことに気づくでしょう。ラマイビーチ（Googleマップで「ラマイビーチ」を検索）に並ぶ麺屋のような屋台では箸を使うこともありますが、自宅ではほとんど見かけません。.

食べ終わる前に誰かがおかわりしても驚かないでください。それはおもてなしの心であり、焦りからではありません。もしSupattra Thai Dining（Googleマップで「Supattra Thai Dining」を検索）でグリーンカレーを味わうなら、ゆっくりと食事を楽しみましょう。急ぐ必要はありません。島のゆったりとした音楽が流れる中、ゆったりとした時間が流れています。.

僧侶への敬意：静かな畏敬の念

サムイ島では、サフラン色の袈裟をまとった僧侶たちが、静かな厳粛さで市場やビーチを滑るように歩き回っています。女性は僧侶との身体的な接触を避けてください。軽く手を触れることさえタブーとされています。施しをしたい場合は、丁寧に差し出してください（布の上や鉢の中に入れるのが慣例です）。.

僧侶は崇敬されていますが、決して近寄りがたい存在ではありません。かつて私はワット・ラチャ・タマラム（Googleマップで「ワット・ラチャ・タマラム」を検索）の木陰で午後を過ごし、若い僧侶からココナッツ栽培と瞑想についての話を聞いていました。彼の笑い声は、寺院の赤土の壁と同じくらい輝いていました。.

笑顔の芸術：礼儀正しさ以上のもの

タイ人は笑顔で有名ですが、サムイ島の住民も例外ではありません。ここでは笑顔は多目的なツールです。誤解を解き、感謝の気持ちを伝え、時には恥ずかしさや穏やかな反対意見を隠すこともあります。迷った時は笑顔を見せましょう。すべての社交上の結びつきを解くことはできないかもしれませんが、いくつかの絆を強めることは間違いありません。.

最終的な考え：島の中心

結局のところ、サムイ島でのエチケットは、厳格なルールというよりも、謙虚さ、オープンさ、そして島のリズムを静かに受け入れる姿勢にかかっています。学ぶ意欲、ちょっとしたユーモア、そして誠実な笑顔で、あらゆる出会いに接すれば、ただの観光客としてではなく、島の曲がりくねったココナッツの木々に囲まれた道を共に旅する仲間として歓迎されるでしょう。.

だから、日焼け止めと一緒に、不思議な感覚も忘れずに。ここでのエチケットは、単に何をしてはいけないかということではありません。サムイ島という壮大な太陽の光に照らされたダンスに、今この瞬間をありのままに感じ、気づき、参加するという、穏やかな芸術なのです。.

サムイ島の寺院やビーチについて詳しく知りたい方は、Googleマップで「ワット・プライ・レーム」「ビッグブッダ寺院」「ラマイビーチ」「フィッシャーマンズビレッジ」などの場所を検索してみてください。そして、地図から少し外れたところに、最高の発見があるということを覚えておいてください。.