サムイ島は安全か？観光客が本当に知っておくべきこと

サムイ島は安全か？観光客が本当に知っておくべきこと

まず告白しましょう。サムイ島に降り立った時、頭の中は軽快なインスタグラムのリールとドキドキするような教訓でいっぱいでした。詐欺、バイク事故、熱帯の虫といったニュースの見出しを見て、空港から車で帰る途中、バックパックのベルトをぎゅっと握りしめていました。でも、チャウエンビーチにピンクのリボンが映る日の出を眺める頃には、緊張はすっかり解け、むしろ不思議に近い感情が湧き上がっていました。

サムイ島は、多くの点で穏やかな島です。そのリズムは、メキシコ湾の波のように心地よく、穏やかです。しかし、他の熱帯の楽園と同様に、その静かな海面は時折、離岸流に見舞われることがあります。では、サムイ島は安全なのでしょうか？ユーモアと地元の知恵を交えながら、詳細を見ていきましょう。

島の鼓動：日常の安全

サムイ島は平均的な都市よりも安全で、バンコクやプーケットの慌ただしい雰囲気よりもはるかにゆったりとした場所であることに気づくでしょう。島の人々は「サワディー」を素早く使い、温かい笑顔で迎えてくれ、訪れる人々をまるで我が家のようにくつろがせることに誇りを持っているようです。暴力犯罪は稀で、ほとんどの場合、最大の危険は日焼けかココナッツの食べ過ぎでしょう。

とはいえ、特に観光客の多いエリアでは、軽犯罪は起こり得ます。夜市を想像してみてください。ジュージューと音を立てるサテ、カチャカチャと音を立てるブレスレット、そして気を散らす旅人たちが渦巻いています。貴重品は身近に置いて、常に気を配るのが賢明です。私はかつて、フィッシャーマンズ・ビレッジで、機会を狙う犬にビーチサンダルを奪われました。犯罪とまでは言えませんが、持ち物から目を離さないよう、少しばかり注意を促される出来事でした。

ヒント： クロスボディバッグやマネーベルトを使い、高価な宝石を誇示するのはやめましょう。ほとんどのホテルでは客室内にセーフティボックスが設置されているので、特に泳いだり夜遊びに出かけたりする場合は、それらを活用しましょう。

道：冒険と慎重さがぶつかり合う場所

サムイ島がワイルドな一面を見せるのはこのあたりだ。島の道路はまるでパッチワークのよう。滑らかで魅力的な区間もあれば、マンゴーの季節のように予測不能な区間もある。特に海岸線を走る環状道路では、スクーターが蜂のように群がる。ヘルメットはオプション扱いされることが多く、Googleマップも時折現れる野良鶏について警告してくれない。

スクーターに乗るのは、この島での生活の通過儀礼のようなものですが、気の弱い方にはおすすめできません。もし二輪車に初めて乗るなら、スクーターではなくタクシーかトゥクトゥクの利用を検討してみてはいかがでしょうか。島のソンテウ（ベンチ付きのピックアップトラック）は手頃な価格で、他の旅行者と話をする機会にもなります。

ヒント： スクーターをレンタルする場合は、必ずヘルメットを着用し、遠慮なく試乗を依頼してください。旅行保険の内容を確認してください。保険によっては、正規の免許証を持っていない限り、バイク事故が補償されない場合があります。

自然の驚き：天気、野生動物、そして海

サムイ島の天気は、まるで野良猫のように変わりやすい。晴れていたのに、突然土砂降りの雨に変わることもある。地元の人たちはこれを「リキッド・サンシャイン」と呼ぶ。嵐はすぐに過ぎ去るが、突発的な洪水で道路が川と化すこともある。ラマイ島に不吉な雲が立ち込めてきたら、ゆったりとした午後のマッサージやココナッツアイスクリームでひと休みする合図だ。

海は概ね安全ですが、ビーチの赤旗には十分注意してください。稀ではありますが、離岸流は泳ぎの達人でも流される可能性があります。クラゲも稀ですが、時折漂ってきます。漂流するビニール袋をクラゲと間違えて、日焼けしたイギリス人が驚いて悲鳴を上げたのを今でも覚えています。人間にとっても、海の生き物にとっても、屈辱的な出来事でした。

ヒント： ライフガードのいるビーチで泳ぎ、地元の人に海の状況を尋ねましょう。シュノーケリングやダイビングをする場合は、必ず信頼できる業者に依頼しましょう。

文化的ニュアンス：尊敬と相互関係

サムイ島で安全に過ごすには、単にトラブルを避けるだけでなく、島での生活の繊細な仕組みを理解することも重要です。タイ人は「サヌック」（生きる喜び）を大切にし、親切さは彼らの社交の基盤です。カッとなると、文字通りの、そして比喩的な意味での扉があっという間に閉まってしまうでしょう。

寺院を訪れる際は控えめな服装を心がけ、仏像に足を向けないようにしてください。笑顔はパスワードや暗証番号よりも多くの扉を開きます。

ヒント： タイ語のフレーズをいくつか覚えましょう。「ありがとう」（khop khun ka/krap）だけでもいいので。努力は必ず報われます。

医療と緊急事態

サムイ島は島としては医療体制が充実しています。英語を話せるスタッフがいる国際病院があり、薬局も豊富です。日焼け、胃腸炎、スクーターで転倒して膝を擦りむいたといった軽い症状であれば、すぐに治療できます。

ヒント： 基本的な救急箱を携帯し、旅行保険の詳細を手元に用意してください。緊急の場合は、1669 に電話してください。

結論：受け入れるが、放棄しない、注意

「サムイ島は安全ですか？」と尋ねるのは、海が青いかどうかを尋ねるようなものです。確かに、ほとんどの日はまばゆいばかりに青いのですが、時折波間に現れる影にも注意が必要です。

好奇心を羅針盤に、常識を錨に。屋台でパッタイを味わうもよし、フグ寿司はやめてもいい。夜市を散策するもよし、バッグはしっかり閉めておくのが鉄則。自信があればスクーターに乗るもよし、ソンテウに乗って夕日が指し示す場所へ向かうのもよし。

サムイ島は、砂浜とココナッツ林の中で、非日常と日常が入り混じる場所です。少しの注意と、驚きを受け入れる心があれば、きっとあなただけの安全な港が見つかるでしょう。

そして、もし野良犬にビーチサンダルを奪われてしまったら、それを語る価値のある話と交換したと考えてください。