サムイ島を訪れる前に知っておきたかったこと

サムイ島を訪れる前に知っておきたかったこと：マンゴーもち米派からの教訓

想像してみて。フェリーから降り立つと、髪に塩気がつき、シルクスカーフのように心地よい風が体を包み込む。ヤシの木々が、まるで手を振っているかのように揺れている。これが、タイランド湾に広がる熱帯の遊び場、サムイ島を初めて体験した瞬間だった。レモングラスの香りが漂い、地元の人々の笑い声が響き渡る。でも、旅人よ、上陸前に誰かが耳元でささやいてくれればよかったと思うことがある。島での旅がもっとスムーズで、もっと美味しく、そして無限に魅力的なものになっていただろうに。さあ、ビーチサンダルと適度な好奇心を持って、さあ、飛び込んでみよう。

移動：スクーター、ソンテウ、そしてつかまり立ちの技術

サムイ島で最初に学んだことの一つは、この島は大きくて、そして、なんと言えばいいでしょうか？より凸凹した 予想以上に楽しかった。主要環状道路は海岸線に沿って約50キロメートル続き、静かなココナッツ林、賑やかな町、そして秘密の入り江を縫うように続いています。一度だけ歩いてみました。一度だけ。

ヒント： 運転に自信があるなら（そして国際免許証を持っているなら）、スクーターをレンタルしましょう。ここはまさに自由へのパスポート。おじいちゃん、お母さん、幼児2人、そしてゴールデンレトリバー1匹など、家族全員で乗った地元の人たちと一緒に、ガタガタと音を立てながらホンダのスクーターを走っていくのも楽しいですよ。

もう少しアドレナリンを抑えたいですか？ ソンテウ真っ赤なオープンエアのトラックタクシー。手を挙げて運転手に行き先を伝え、しっかりつかまってください。料金は交渉可能です（そして時には謎めいたものもありますが）。それがこの島の魅力の一部です。

天気の悩み：ポンチョをいつ持っていくべきか

6月に着いたのですが、毎日午後になると聖書に出てくるような豪雨が降るとは、全く予想していませんでした。地元の人たちはそれを「グリーンシーズン」と呼んでいます。確かに緑豊かな季節ですが、傘の実力が試される時期でもあります。

訪れるのに最適な時期: 12月から3月は、太陽が黄金色に輝き、海は澄み渡り、空気はまるで温かく包み込まれるようです。少しの雨（そして混雑の少なさ）を気にしないなら、4月から9月は独特の魅力があります。

プロのヒント: 軽いレインジャケットを持っていきましょう。あるいは、私がやったように、セブンイレブンで巨大なネオングリーンのポンチョを買ってもいいでしょう。歩く光る棒みたいに見えますが、濡れずに済みます。

グルメ発見：パッタイを超えて

タイ料理はもう知っていると思っていたのですが、サムイ島で教えられました。パッタイやグリーンカレーももちろんありますが、島の市場には驚きの宝庫があります。2日目の夜、私は偶然タイ料理店に入りました。 フィッシャーマンズビレッジナイトマーケット ボプット。中華鍋のジュージューという音と、焼いたバナナの甘い香りが辺りに漂っていた。

ぜひ試していただきたい一品:
– カオニャオマムアン（マンゴーもち米） 太陽の光を浴びてふっくらと育ったマンゴーを、ココナッツ風味のライスにたっぷり乗せて。人生を変えるような一品です。
– ソムタム（パパイヤサラダ） 辛い、酸っぱい、カリカリ、味覚のジェットコースター。
– 新鮮なシーフードのバーベキュー： 手のひらサイズのエビをスモーキーに焼き上げました。

ヒント： 屋台の食べ物をためらわないでください。地元の人で賑わっているなら、きっと美味しいはずです。ただ、チリにはご注意ください。サムイのシェフは手加減しません。

隠された寺院と予期せぬ出会い

ビーチライフに夢中になりすぎて、サムイ島のスピリチュアルな側面を見落としてしまうのはよくあることです。ある蒸し暑い午後、雷雨に見舞われ、私は幹線道路から外れ、静かなビーチへと誘われました。 ワット・プライ・レームここでは、18本の腕を持つ観音像が蓮池を見下ろしており、参拝者がうやうやしく道を進むと僧侶たちが微笑んでくれます。

旅行ハック： 多くの寺院ではサロンを無料で貸し出していますが、ご自身のサロンをご持参いただくのがマナーです。肩と膝を覆うことで、黄金の仏像に囲まれた静寂のひとときを過ごすことができるので、その努力は報われるはずです。

ああ、お寺の犬には気をつけて。吠えるよりも、あなたの行く道で昼寝をする可能性の方が高いですが、いびきをかいている子犬を踏み越えるのは、誰もが一度は経験すべきことです。

島の奇妙な点：滝の滑り台から象のジレンマまで

サムイ島には、一風変わった冒険がいっぱいです。私は、自然の岩の滑り台を滑降しました。 ナムアン滝傷を負いながらも、タイの若者たちの向こう見ずな行動力に新たな尊敬の念を抱いて出てきた。

象について一言: 動物アトラクションはどれも同じではないということを、後になって知りました。象乗りは避け、代わりに倫理的な保護区を訪れ、これらの温厚な巨象に餌を与えたり、体を洗ったりしましょう。あなたの良心（そして象たち）はきっと感謝してくれるでしょう。

お金の問題：ATM、市場、そして大値切りゲーム

サムイ島はタイ本土よりも物価が高く、特に観光地ではその傾向が顕著です。ATMは豊富ですが、外貨引き出し手数料がかかります。市場では現金のみの取り扱いとなり、値切り交渉は一種の芸術と言えるでしょう。遊び心があり、決して押しつけがましくありません。

プロのヒント: 市場やトゥクトゥクに乗る際は、小額紙幣と小銭を持参しましょう。手織りのサロンが目当てなら、まずは提示価格の半額から提示し、その後中間値で妥協しましょう。これもまた、楽しいひとときです。

まとめ：島のペースに任せよう

サムイ島は、スケジュールや期待、そして「すべてを見て、すべてをやらなければならない」という考えを手放すことの教訓です。最高の思い出は？ガタガタのビーチバーから、冷えたチャンビールを片手にモンスーンの嵐が押し寄せるのを眺めたこと。あるいは、自分の木は島の守護霊に祝福されていると言い張る老ココナッツ農家とおしゃべりしたこと。

さあ、冒険心（そしてネオンカラーのポンチョも忘れずに）を携えて、未知の料理に挑戦してみましょう。太陽が降り注ぐサムイ島の秘密を、一日ごとに解き明かしましょう。

夜市でお会いしましょう。シャツにマンゴーもち米を着せて、チャウエン湾と同じくらい大きな笑顔を浮かべているのが私です。