De geheime zonsondergangsplek die de lokale bevolking je niet wil laten weten

De geheime zonsondergangsplek die de lokale bevolking je niet wil laten weten: Koh Samui's best bewaarde avondritueel

Door Vilhelms

Een gouden uur voorbij de reisgidsen

Er is een merkwaardig fenomeen op Koh Samui. Elke avond, terwijl de zon richting de Golf van Thailand zakt, begint een kleine migratie. Toeristen, geleid door glanzende brochures en de altijd optimistische sterrenbeoordelingen van TripAdvisor, trekken massaal naar de beroemde stranden aan de westkust van het eiland – Chaweng, Lamai, Bophut – op zoek naar die perfecte, Instagram-waardige zonsondergang. Ze nippen aan kokosnoten, maken foto's en missen – bijna steevast – de beste show van de stad.

Ik ontdekte de ware magie van de zonsondergang op het eiland niet opzettelijk, maar per ongeluk. Op een lome middag, nadat ik mijn weg kwijt was geraakt op de motor en mijn geduld met Google Maps, stuitte ik op een plek die de lokale bevolking simpelweg ' Laem Sor-pier (locatieHier, ver weg van de drukte van strandbars en het gerinkel van cocktailglazen, speelt de avondzon voor een publiek van vissers, zwerfhonden en – als je geluk hebt – een enkele reiziger of twee.

Laem Sor: Waar de zon zich in stilte buigt

Laem Sor is niet het soort plek dat op de voorpagina van glossy reismagazines prijkt. Er zijn geen ligstoelen te huur, geen reggae die uit de speakers aan het strand klinkt. In plaats daarvan vind je een bescheiden pier die het water in steekt, geflankeerd door de gouden torenspitsen van Laem Sor-pagode (locatie), waarvan de weerspiegeling schittert in het getij - een tafereel dat meer op een aquarel lijkt dan op een foto.

Vissers repareren hun netten in de schaduw, hun bewegingen traag en bedachtzaam, alsof ze eerbied tonen voor de slotscène van de dag. De lucht is zwaar van de geur van zout en frangipani. Hier wedijvert de zonsondergang niet om aandacht; ze ontvouwt zich gewoon en kleurt de lucht in onwaarschijnlijke tinten – abrikoos, lavendel, een blauw zo diep dat het bijna melancholiek is.

Ik vroeg ooit aan een oudere verkoopster, haar handen bevlekt met mangosap, waarom er hier niet meer bezoekers komen. Ze glimlachte, haalde haar schouders op en zei: "Iedereen wil een zonsondergang met een mojito. Hier krijg je een zonsondergang met rust."

Het ritueel: de zonsondergang van Laem Sor beleven als een local

Er is een zekere etiquette verbonden aan deelname aan deze stille bijeenkomst. Kom eerst vroeg – minstens een half uur voor zonsondergang. Parkeer je motor bij de pagode en wandel over de pier. Neem een matje mee of zoek gewoon een comfortabel plekje op de verweerde planken. Als je je in een contemplatieve bui voelt, maak dan een omweg naar het nabijgelegen Khao Chedi (locatie), een stoepa op een heuveltop met een panoramisch uitzicht over de kust, een passend voorspel op het spektakel van de avond.

Weersta de drang om elk moment te fotograferen. Kijk in plaats daarvan naar het spel van licht en schaduw op het water, luister naar het ruisen van de golven en het verre gelach van een vissersradio. Mocht u toch een toost willen uitbrengen, haal dan een koude Singha in het kleine familiewinkeltje vlak bij de pier; ik garandeer u dat die hier beter zal smaken dan in welk vijfsterrenresort dan ook.

Meer dan een zonsondergang: reflecties op tijd en getij

Het is verleidelijk om zonsondergangen te romantiseren – schrijvers doen dat al eeuwenlang. Maar Laem Sor heeft iets dat meer oproept dan alleen maar ijdele mijmeringen. Hier, terwijl de dag langzaam overgaat in de nacht, vang je een glimp op van de wereld, ongehaast en ongeordend. De vissers geven geen show; de honden poseren niet voor foto's. De zonsondergang is van iedereen en van niemand.

Ik denk aan een Thais spreekwoord: "De zon zal hoe dan ook opkomen en ondergaan. Wat we met het licht doen zolang het er is, is aan ons." Het geheim van Laem Sor is niet alleen het uitzicht, maar ook de vriendelijke herinnering om het rustiger aan te doen, getuige te zijn en – al is het maar voor even – tevreden te zijn.

Tips voor de bedachtzame reiziger

• Hoe kom je er: Laem Sor ligt op de zuidpunt van Koh Samui, op ongeveer 30 minuten rijden van Lamai Beach. De wegen zijn bochtig, dus rijd voorzichtig – en met respect voor de lokale kippen.
• Wat mee te nemen: Een mat of sarong om op te zitten, muggenspray en een vleugje nieuwsgierigheid.
• Restaurants in de buurt: Zoek na zonsondergang naar Zoete Zusters Café (locatie), een klein stukje rijden naar het noorden, voor verse Thaise gerechten van lokale oorsprong.
• Respecteer de ruimte: Voor veel locals is dit een plek van stille reflectie. Laat geen sporen achter en beperk het lawaai tot een minimum.

Laatste licht

Als je op Koh Samui bent, de drukte beu bent en zin hebt in iets rustigs bijzonders, ga dan naar het zuiden. Volg het vervagende goud van de dag naar Laem Sor en strijk neer tussen degenen die weten dat de mooiste zonsondergangen soms die zijn die je voor jezelf houdt.

En mocht je me daar toevallig tegenkomen – met een versleten notitieboekje in de hand, een half afgemaakt gedicht over het getij – doe dan even gedag. Maar laten we deze plek geheim houden, oké?

Laem Sor-pier | Laem Sor-pagode | Khao Chedi | Zoete Zusters Café