Ik bracht 24 uur door op een detoxretraite - dit is wat er gebeurde

Ik bracht 24 uur door in een detox-retraite op Koh Samui - dit is wat er gebeurde

Ze zeggen dat Koh Samui de parel van de Golf van Thailand is – een langzame glooiing van groene heuvels, kokospalmen en stranden die glinsteren als zijde. Maar voor mij is het altijd iets zachters geweest: de stilte van de zonsopgang op Lamai Beach, de aardse geur van regen in de jungle, het zachte gerinkel van lepels in een noedelzaakje langs de weg. Dit eiland nodigt je uit om je haast los te laten en wat dieper adem te halen. Dus toen ik merkte dat ik uitgeput raakte door het te lange stadsleven, besloot ik me over te geven aan het tragere ritme door 24 uur in een detoxretraite door te brengen. Dit is wat er gebeurde – en wat ik leerde over rust, vernieuwing en de kleine, zoete geneugten van aanwezig zijn.

Aankomst: de stille pols van het eiland

Mijn taxi slingerde langs de kust, langs schaduwrijke kokospalmen en slaperige vissersdorpjes. Nog vóór de terugtocht begon Koh Samui zijn stille magie te tonen. Ik ving een glimp op van de Grote Boeddhatempel (zoek op: Wat Phra Yai), het gouden beeld dat glinsterde tegen een leigrijze hemel, en het wirwar aan groen van de Secret Buddha Garden (zoek op: Secret Buddha Garden Koh Samui), verscholen in het mistige hart van het eiland.

Tegen de tijd dat ik aankwam bij Kamalaya Wellness Sanctuary – gelegen op een heuvel boven Laem Set Beach, je kunt ernaar zoeken door Kamalaya Koh Samui te typen – was de lucht dik van frangipani en zout. Het personeel begroette me met een koele handdoek en een glas citroengrasthee, en plotseling werd de wereld stil.

Ochtend: een zacht begin

Ik werd wakker met het geluid van mijn eigen ademhaling en het verre geritsel van golven. Hier begint de dag in stilte. Ik liep naar het openlucht yogapaviljoen, waar een zacht briesje de geur van zeejasmijn met zich meevoerde. Onze instructeur bewoog zich met de soepele gratie van iemand die zich helemaal thuis voelt in haar vel en leidde ons door langzame stretchoefeningen terwijl de zon boven de palmbomen uitkwam.

Als je nieuw bent bij detoxretraites, hier is mijn eerste tip: omarm de rust. Het programma zit niet vol met activiteiten; in plaats daarvan word je aangemoedigd om naar je lichaam te luisteren: rust nemen als je moe bent, bewegen als je rusteloos bent en alleen eten als je honger hebt.

Het ontbijt was een openbaring: een kom warme rijstepap, bestrooid met gember en lente-ui, en een bord mango dat naar zonlicht smaakte. Ik bleef hangen en liet elke hap zachtjes op me inwerken.

Middag: Voeding voor lichaam en geest

De kern van de detoxervaring zijn de behandelingen. Mijn therapeut, een vrouw met sterke en vriendelijke handen, leidde me naar een luchtige ruimte waar zachte muziek zich vermengde met vogelgezang. De kruidenkompresmassage was zowel aardend als verkwikkend – een dans van warmte en druk die de spanning uit mijn schouders wegnam.

Tussen de sessies door dwaalde ik door de tuinen van het retraitecentrum en bleef even staan om libellen te zien schitteren boven een lotusvijver. Ik merkte dat ik minder nadacht en meer opmerkte: het licht dat door het bamboe filterde, het zachte gezoem van cicaden, het zachte gelach van personeel.

Als je zin hebt in een beetje avontuur, kan de retraite rustige excursies regelen – probeer bijvoorbeeld eens Wat Khunaram (zoek op: Wat Khunaram Koh Samui), de thuisbasis van de beroemde gemummificeerde monnik van het eiland. Maar ik vond voldoening in stilte.

Middag: Een voorproefje van het eiland

De lunch bestond uit een kom heldere tom yumsoep, geurig van citroengras en kaffirlimoen. De smaken waren fris, maar nooit scherp – net als op het eiland zelf werd je gevraagd te genieten, niet te haasten.

Later wandelde ik naar Laem Set Beach. Hier is het zand zacht en licht, de zee ondiep en kalm. Ik liet het tij aan mijn voeten kabbelen, verzamelde stukjes schelp en koraal en luisterde naar de rustige gesprekken van lokale vissers. Als u buiten de retraite gaat, mis dan zeker de relaxte charme van Fisherman's Village in Bophut niet (zoek op: Fisherman's Village Bophut), waar houten winkelpuien en strandcafés een glimp bieden van de oude ziel van Koh Samui.

Avond: Reflectie en Loslaten

Terwijl de lucht goudblonde, nam ik deel aan een begeleide meditatie in een paviljoen dat openstond voor de avondbries. De stem van de instructeur was zacht en nodigde ons uit om los te laten wat we niet langer nodig hadden. Ik merkte dat ik zorgen losliet waarvan ik niet wist dat ik ze met me meedroeg.

Het avondeten was eenvoudig: gestoomde groenten, een bouillon rijk aan kurkuma en galangal, een klein schaaltje fruit. Toen het donker werd, vulde de lucht zich met de zoetheid van nachtbloeiende bloemen.

Wat ik leerde: de schoonheid van kleine dingen

Vierentwintig uur verstreken in een langzame, rustgevende waas. Ik verliet de retraite met een lichter gevoel – niet alleen lichamelijk, maar ook geestelijk. Koh Samui, besefte ik, draait niet alleen om witte zandstranden of vijfsterrenspa's. Het draait om de stilte van de ochtend, de vriendelijkheid van vreemden, de smaak van mango, warm van de zon. Het draait om leren, met kleine beetjes, om aandacht te besteden.

Tips voor uw eigen retraite:

• Neem lichte bagage mee. U brengt uw dagen door in losse, comfortabele kleding en sandalen.
• Blijf nieuwsgierig. Probeer de kruidenthee, de rustige ochtendyoga en het lokale fruit.
• Laat ruimte voor serendipiteit. Soms komen de rijkste momenten in de stilste uren.
• Ontdek het voorzichtig. Als u nog energie over heeft, kunt u de Grote Boeddha bezoeken of door Fisherman's Village wandelen, maar plan uw agenda niet te vol: laat het eiland u de weg wijzen.

Als je op Koh Samui bent, hoop ik dat je jezelf toestemming geeft om het rustiger aan te doen en te genieten van de kleine wonderen. Je kunt al deze plaatsen op naam zoeken op Google Maps – laat je nieuwsgierigheid en je zintuigen je leiden en vertrouw erop dat het rustige ritme van het eiland de rest doet.