De meest schilderachtige rit van Samui die je waarschijnlijk nog nooit hebt gemaakt

De meest schilderachtige rit van Samui die je waarschijnlijk nog nooit hebt gemaakt

Door Zorica

De weg minder gehaast

Als je goed luistert aan de zuidkust van Samui, hoor je misschien het zachte gekletter van kokospalmbladeren tegen elkaar, of het vage gezoem van een vissersboot die traag naar de horizon vaart. Het is een stilte die blijft hangen – eigenlijk een uitnodiging – om de glanzende ansichtkaartmomenten van het eiland te vergeten en iets zachters, verborgens en oneindig veel lonenders te ervaren.

De meeste bezoekers van Koh Samui blijven op de ringweg, een drukke verkeersader die hen van de neonlichten van Chaweng naar de strandbars van Lamai brengt. Maar er is een andere manier: een minder gebruikte weg die zich langs de zuid- en zuidwestrand van het eiland slingert, waar de lucht vol is van de geur van zeejasmijn en de wereld, gelukkig, lijkt te weten hoe het is om het wat rustiger aan te doen.

Ik neem je mee op deze rit, van Hua Thanon naar Taling Ngam. Neem je nieuwsgierigheid, je beste afspeellijst en, als je kunt, een scooter of een kleine auto met de ramen open mee.

Hua Thanon: waar de tijd geen horloge draagt

Onze reis begint in Hua Thanon, een vissersdorpje dat nog steeds wakker wordt door het geklapper van netten in plaats van het geping van smartphonemeldingen. Ik raad u dringend aan hier even te stoppen. Wandel 's ochtends vroeg over de markt – de lucht is gevuld met kurkuma en kaffirlimoen, de handen van de marktkooplui bewegen met een geoefende gratie. Er klinkt een oproep tot gebed van een moskee boven de daken, en de zee zelf lijkt te sprankelen van een ouderwetse tevredenheid.

Tip: Probeer de curry puffs of verse kokospannenkoekjes van de markt. De smaken zijn helder en eerlijk, net als de glimlach die je krijgt.

De Groene Corridor naar Laem Set

Al snel wordt de weg smaller en wordt het gebladerte dikker. Je passeert rubberplantages, bomen in rijen als kinderen in de houding, en plotseling zie je de zee door verwilderde bananenplantages. Dit is de Groene Corridor, waar zonlicht het asfalt beschijnt en de enige verkeersopstopping waarschijnlijk een kudde zwervende buffels zal zijn, hun bellen rinkelen zachtjes terwijl ze oversteken.

Met een beetje geluk ruik je de geur van plumeria, zoet en licht kruidig, die door de middagbries waait. Hier is het gemakkelijk te geloven dat de ziel van het eiland meer geworteld is in deze rustige momenten dan in welke reisgids dan ook.

Laem Sor Pagode: Goud en Stilte

Een kleine omweg leidt naar de Laem Sor-pagode, die goudkleurig glinstert tegen het blauw van de Golf. Het zand is hier grof, het water ondiep en warm, en de meeste dagen heb je het bijna helemaal voor jezelf. Ga er even zitten. Kijk naar het trage ballet van krabben, of hoe het zonlicht op de vergulde tegels van de pagode valt. Er klinkt een monnikenzang in de lucht, bijna onhoorbaar, alsof het eiland zelf mediteert.

Persoonlijk inzicht: Dit is mijn favoriete plek om even te pauzeren met een boek of gewoon mijn eigen gedachten. Er is iets aardends aan de stilte hier, waar zelfs de golven op hun tenen lijken te tuimelen.

De geheime baaien van Thong Krut

Terug op de weg kom je door Thong Krut, een slaperig gehucht waar vissersboten in het ondiepe water dobberen en viskraampjes de vangst van de dag serveren. Als je honger hebt, schuif dan aan op een van deze plekjes aan het water. De curry zal waarschijnlijk urenlang sudderen, de vis gegrild boven kokosnootschillen. De tijd verloopt hier anders – langzamer misschien, maar nooit verspild.

Tip: Bestel de krabcurry en geniet van de zonsondergang terwijl je geniet van elke pittig-zoete hap. De lucht hier biedt een spektakel dat zich kan meten met dat van elk vijfsterrenresort.

Taling Ngam: waar het eiland droomt

Terwijl de middag ten einde loopt, bereikt de weg Taling Ngam, een gebied dat geliefd is bij kenners. De stranden zijn breed en rustig, omlijst door scheve palmbomen en de verre contouren van de Vijf Eilanden aan de horizon. Met een beetje geluk vind je er misschien een bruiloft of een familiepicknick, of gewoon de stilte van de zee bij eb.

Hier ligt een kleine tempel verscholen in de kliffen, en een houten pier die zich uitstrekt in het blauw. Ga aan de rand staan en zie hoe het laatste licht van de dag op water en hout valt. Je zult, misschien wel voor het eerst, voelen wat het betekent om onthaast te zijn – onderdeel van het rustige ritme van het eiland.

Geniet van de kleine dingen

Deze rit draait niet om snelheid. Het draait om de manier waarop zonlicht door kokospalmen schijnt, de zachte zilte geur die na een peddeltocht op je huid blijft hangen, de trage glimlach van een oma die watermeloen langs de kant van de weg verkoopt. Het draait om het vinden – te midden van het gewone – van de buitengewone stilte die Samui's ware gave is.

Dus, de volgende keer dat je op het eiland bent, neem dan de zuidelijke weg. Laat je meevoeren. Stop regelmatig. Proef alles. De ziel van Samui wacht, stilletjes, om de volgende zonovergoten bocht.

Praktische tips voor de reis:

• Beste tijd: Vroeg in de ochtend voor zacht licht en koele lucht, of laat in de middag voor gouden zonsondergangen.
• Vervoer: Een scooter is wendbaar, maar een auto is veiliger als u niet gewend bent aan de Thaise wegen.
• Essentieel: Zonnebrandcrème, water en een gevoel van verwondering.
• Etiquette: Lach, zwaai en toon respect in tempels en in dorpen: de warmte van Samui krijg je terug.

Ik hoop dat uw reis net zo mooi is als de weg zelf.