Deze drijvende bar op Samui is alleen toegankelijk per kajak

Deze drijvende bar op Samui is alleen toegankelijk per kajak: een ode aan avontuur en goede geesten

Er zijn plekken die je naam fluisteren, en andere die je zingen. Koh Samui, Thailands met kokosnoten begroeide juweel, is een samenspel van beide: de stranden en tempels, de nachtmarkten en de rustige straatjes weven een soort tapijt dat je uitnodigt om te blijven hangen, te ontdekken, je over te geven. Maar van alle geheime geneugten van het eiland veroverde geen enkele mijn hart zozeer als de drijvende bar die zachtjes voor de kust dobbert. Alleen bereikbaar per kajak, is het een plek waar de horizon vervaagt, de zee glinstert en de gebruikelijke regels voor aankomst vrolijk worden overhoop gegooid.

Een drijvende droom: de bar die uit het niets lonkt

De eerste keer dat ik over de drijvende bar hoorde, zat ik aan een ijskoffie in het openluchtcafé op Vissersdorp BophutDe eigenaar, een pezige man met een grijns als papajaschijfjes, boog zich voorover en zei: "Wil je iets speciaals? Ga dan naar de drijvende bar. Maar je zult wel moeten peddelen."

Deze bar – technisch gezien de Ko Samui Drijvende Bar—ligt aangemeerd bij de bocht van Bangrak Beach. U kunt het op Google Maps zoeken door het volgende in te voeren: Ko Samui Drijvende BarAls je bij zonsondergang op het zand staat, zie je het meteen: een vrolijk vlot, met een wit dak, dat op de kalme golven dobbert en lacht om de zwaartekracht en conventies.

Vertrek: kajakken over saffierwateren

Om de bar te bereiken, hoef je geen taxi of tuktuk aan te houden. In plaats daarvan huur je een kajak – de meeste lokale aanbieders op Bangrak Beach (zoek naar Bangrak-strand (op Google Maps) helpt je tegen een kleine vergoeding. De tocht naar boven is rustig, het water is een warme zijde die aan je handen klotst. Met elke slag wordt de kust kleiner en word je een stipje tussen hemel en zee. Het is een moment van pure, spontane vreugde – mijn hart bonsde van de opwinding van aankomst, van het doen van dingen op de langzame, ouderwetse manier.

De Floating Bar Experience: zon, zee en sundowners

Aan boord klauteren van de drijvende bar is al de helft van het plezier – soms moet je je sprong precies timen, een opspattend zout water ontwijken en met een triomfantelijke lach landen. Eenmaal aan dek heerst er een gevoel van kameraadschap tussen de gasten – medereizigers en locals, en we zijn allemaal (uit vrije wil) samen gestrand.

Bestel een koude Chang of een pittige mojito. De barmannen, gebruind en op blote voeten, hebben verhalen te vertellen – vraag ze naar het beste streetfood van het eiland, of naar de keer dat een groep dolfijnen bij zonsopgang rond de bar cirkelde. Tijdens mijn laatste bezoek speelde een gitarist een rustig deuntje terwijl de zon in de Golf van Thailand smolt en alles in goud kleurde.

De bar zelf is een wonder van eilandvernuft: lage tafels, zitzakken en een relaxte dresscode voor blote voeten. De tijd lijkt hier te verstrijken. Het enige schema is dat van de getijden en je eigen trek in nog een drankje.

Tips voor de nieuwsgierige reiziger

1. Veilig peddelen:
Als je nog niet eerder hebt gekajakt, maak je dan geen zorgen: de peddeltocht is kort en het water is meestal kalm. Draag wel een zwemvest en houd het weer in de gaten. Het personeel van Bangrak Beach is vriendelijk en helpt je graag als je hulp nodig hebt.

2. Wat mee te nemen:
Neem een droge tas mee voor je telefoon en portemonnee (ik heb dit op de harde manier moeten leren nadat een woeste golf mijn korte broek had afgespoeld met zout water). Rifbestendige zonnebrandcrème is een must, en ik raad een hoed aan – de zon is een gulle metgezel, maar niet altijd mild.

3. Ga voor zonsondergang:
De drijvende bar is op zijn magischst wanneer de zon achter het eiland zakt. Kom een uur voor zonsondergang om een goede plek te bemachtigen en de lucht in alle kleuren te zien oplichten.

4. Maak er een onderdeel van je dag van:
Combineer je drijvende baravontuur met een wandeling door Fisherman's Village Bophut, een lieflijk doolhof van oude teakhouten winkeltjes en strandcafés. Of bezoek voor een culturele omweg de serene Wat Plai Laem nabijgelegen tempel met schitterende beelden en lotusvijvers.

Een afscheid en een uitnodiging

Als de avond valt, peddel je terug naar de kust – een beetje aangeschoten, een beetje zongebruind, terwijl het lied van het eiland in je hart speelt. De drijvende bar is niet zomaar een eigenzinnige kroeg; het herinnert je eraan dat de beste reizen vaak wat moeite kosten, de bereidheid om het asfalt achter je te laten en, al is het maar voor een middag, tussen aarde en lucht te dobberen.

Dus hier is mijn uitnodiging, vriend: de volgende keer dat je op Samui bent, laat de vriendelijke ondeugendheid van het eiland je naar de drijvende bar leiden. Neem je nieuwsgierigheid, je lach en je gevoel voor avontuur mee. De zee – en een koud drankje – wachten op je.

—Eustorgio