Este artista de Samui está redefinindo a cultura da ilha

Este artista de Samui está redefinindo a cultura da ilha

Se você já sentiu o silêncio peculiar que se instala ao anoitecer em Koh Samui — quando os coqueiros projetam sombras longas e conspiratórias sobre a Praia de Chaweng e o ar cheira a sal, jasmim e peixe grelhado — entenderá por que os artistas são atraídos para cá. A ilha sempre foi uma tela para sonhadores: pescadores pintando barcos com cores vibrantes, monges cuidando de murais em Wat Plai Laem (procure no Google Maps digitando: Wat Plai Laem) e viajantes, como eu, esboçando impressões em diários manchados de café. No entanto, de vez em quando, surge um ilhéu que não apenas reflete o espírito de Samui, mas o refrata — revelando algo novo.

Permitam-me apresentar Suchada “Dao” Prasertsri, uma pintora nativa de Samui cuja obra — e vida — estão silenciosamente mudando o significado de ser um artista da ilha. Sua história e a cultura em transformação ao seu redor merecem uma análise mais atenta.

Um estúdio sob as palmeiras

A casa e o estúdio de Dao ficam em uma encosta suave acima da Praia de Lamai — pesquise no Google Maps digitando: Praia de Lamai. Da janela dela, é possível ver o mar mudar de lápis-lazúli para jade, dependendo do humor do sol e das monções. O acesso é por uma viela estreita ladeada por jasmins-manga, e seu portão — sempre destrancado — ostenta uma placa escrita à mão: "Entre, veja arte, tome chá". Esta é a verdadeira hospitalidade de Koh Samui: portas abertas, corações abertos e um convite para ficar.

Lá dentro, o estúdio de Dao é um amontoado de telas inacabadas, cascas de coco (ela faz seus próprios pincéis) e o aroma suave e reconfortante do chá de folhas de pandan. Seus temas são inconfundivelmente Samui — búfalos sob nuvens de tempestade, mulheres do mercado com chapéus de abas largas, o movimento vigoroso de um barco de cauda longa cruzando a Praia de Bophut (pesquise no Google Maps digitando: Praia de Bophut). No entanto, olhe mais de perto e você notará algo mais: uma sagacidade astuta e moderna. Ela pinta monges navegando em smartphones, avós tatuadas tecendo cestos e o brilho suave e elétrico de uma placa da 7-Eleven espreitando por entre folhas de bananeira.

Dao ri quando pergunto sobre esses toques contemporâneos. "Não somos um cartão-postal", diz ela. "Samui muda, então minha arte também."

Velhos Espíritos, Novas Histórias

Para entender a influência de Dao, é útil conhecer um pouco sobre a herança artística de Samui. Durante gerações, a arte local era predominantemente devocional — murais em templos como Wat Khunaram (pesquise no Google Maps digitando: Wat Khunaram) ou esculturas intrincadas em santuários familiares. O relativo isolamento da ilha fez com que os estilos mudassem lentamente, ou mesmo nunca. Mas o turismo trouxe novos olhares e novas ideias, e uma geração de artistas nascidos em Samui, como Dao, começou a incorporar influências globais em suas obras.

Veja, por exemplo, sua reinterpretação das famosas rochas Hin Ta e Hin Yai (procure no Google Maps digitando: Rochas Hin Ta e Hin Yai). Em vez de pintar as pedras em si, Dao retrata a multidão reunida para observar — bastões de selfie erguidos, sorvete na mão, as rochas relegadas a segundo plano. O efeito é astutamente subversivo, uma provocação afetuosa tanto aos moradores quanto aos visitantes. "O turismo agora faz parte da nossa história", diz Dao, dando de ombros, "então por que não pintá-lo?"

Dicas para o viajante habilidoso

Se você está interessado em descobrir o lado criativo de Samui, aqui estão algumas sugestões gentis:

• Comece no Centro Cultural e de Belas Artes de Samui do Sudeste Asiático. Este local pouco conhecido no coração da ilha abriga de tudo, desde antigas estátuas de Buda até instalações contemporâneas. Você pode procurá-lo no Google Maps digitando: Centro Cultural de Samui e Belas Artes do Sudeste Asiático.
• Visite mercados de artesanato. A Fisherman's Village Walking Street (procure no Google Maps digitando: Fisherman's Village Walking Street) em Bophut se transforma todas as sextas-feiras à noite em um caleidoscópio de artesanato, comida e apresentações improvisadas.
• Faça um workshop. A própria Dao ocasionalmente dá aulas de pintura em seu estúdio (pergunte nos cafés locais em Lamai; o café "No Stress", administrado por expatriados, é um bom começo — pesquise no Google Maps digitando: No Stress Lamai Beach), e outros artistas oferecem batik, escultura e até tecelagem com folhas de coco.
• Olhe além do óbvio. Algumas das melhores artes de Samui são efêmeras: uma mandala de areia apagada pela maré, uma dança improvisada em um bar de praia, o grafite florescendo atrás do Tesco Lotus em Chaweng (pesquise no Google Maps digitando: Tesco Lotus Chaweng).

Uma ilha viva, sempre em fluxo

O que Dao ensina — tanto por meio de sua arte quanto de sua presença tranquila e travessa — é que Koh Samui é mais do que praias e bangalôs. É um lugar onde o antigo e o novo se misturam de maneiras surpreendentes. A cultura da ilha, assim como as pinturas de Dao, não é fixa nem acabada. É uma conversa viva, cheia de humor, contradição e da beleza teimosa de um lugar que se recusa a ser apenas um "paraíso tropical".

Então, da próxima vez que estiver em Samui, olhe com mais atenção. Passeie por uma galeria local, converse com um pintor enquanto toma um chá ou simplesmente observe o pôr do sol atrás de uma fileira de cabanas de pescadores. A verdadeira arte da ilha está em toda parte — às vezes à vista de todos, às vezes esperando que você perceba o inesperado.

E se você vir uma artista com um pincel de coco sorrindo em uma varanda respingada de tinta acima de Lamai, não se acanhe. Ela provavelmente está esperando para compartilhar uma ou duas histórias.

Leitura e exploração adicionais

• Wat Plai Laem: pesquise no Google Maps digitando: Wat Plai Laem
• Praia de Lamai: pesquise no Google Maps digitando: Praia de Lamai
• Praia de Bophut: pesquise no Google Maps digitando: Praia de Bophut
• Wat Khunaram: pesquise no Google Maps digitando: Wat Khunaram
• Rochas Hin Ta e Hin Yai: pesquise no Google Maps digitando: Rochas Hin Ta e Hin Yai
• Centro Cultural de Samui e Belas Artes do Sudeste Asiático: pesquise no Google Maps digitando: Centro Cultural de Samui e Belas Artes do Sudeste Asiático
• Rua de pedestres da Vila dos Pescadores: pesquise no Google Maps digitando: Rua de pedestres da Vila dos Pescadores
• No Stress Lamai Beach: pesquise no Google Maps digitando: No Stress Lamai Beach
• Tesco Lotus Chaweng: pesquise no Google Maps digitando: Tesco Lotus Chaweng

Que sua própria aventura em Samui seja tão colorida — e surpreendente — quanto uma das telas de Dao.